Книга Тайна мононокэ с холма Баккэ, страница 37 – Миюки Асаба

Соитиро завертел головой, приглядываясь к необычной обстановке. Только тут он заметил, что остальные гости устремили на них все внимание. У дам порозовели щеки, они о чем-то перешептывались. Даже господин с представительными усами нет-нет – а поглядывал в их сторону из-за раскрытого меню. Когда столкнулся взглядами с Соитиро, тут же снова углубился в чтение.

— Самон, – вполголоса пожаловался Соитиро, – ты слишком выделяешься.

— О, гляжу, ты не осознаешь своего шарма. Зря не прихватили вывеску с названием додзё: учеников бы влет набрал! Хотя, скорее, учениц.

— Брось дурацкие шуточки. И вообще, ты обещал, что мы встретимся с Эсимой. Где он?

Самон вместо ответа хмыкнул и помахал рукой некой даме с особо пылким взглядом.

— Ты надолго без крыши над головой не останешься…

— Это точно. Правда, мне и с приятелем вдвоем жить пришлось по душе. Вот уж не ожидал!

Блюда выносили одно за другим, так что вскоре даже просторный европейский стол погребло под яствами. Да под такими, каких Соитиро прежде и видывать не приходилось.

Самон объяснил, что яйцо, взболтанное до легкой воздушной консистенции, – это омлет. Шницель, зажатый в тонких кусочках белого хлеба, – сандвич. Еще принесли какую-то располовиненную креветку-переростка. Отваренный и размятый картофель – пюре. И вот перед ними поставили нечто бурое, с бурыми овощами и политое бурой жижей. До того все блюда были каких-нибудь веселеньких цветов, и Соитиро всерьез усомнился, что оно съедобное. Отдельная загадка: как это есть? Мечник застыл.

— Голубушка! – обратился к официантке Самон. – Принеси, пожалуйста, палочки. И нарежьте стейк помельче.

— Одну минуточку! – просияла официантка, как будто просьба ее осчастливила, и унесла несколько тарелок сразу.

Когда Самон отложил вилку с ножом и принялся ловко орудовать палочками, окружающие люди уставились на него уже без всякого зазрения совести и даже отложили собственные блюда. Соитиро весь сжался. Он не привык есть под общим приглядом.

— А ты не будешь? За твой же счет пируем!

— Я не ем звериное мясо. Разве что курицу.

— А, вот в чем дело? Но ведь ты же так ни разу в жизни его не попробуешь. Ешь уж! Кстати, хоть по ним и не скажешь, в крокетах тоже мясо есть, свинина.

— Стейк – не менее прекрасное блюдо! Наша говядина только из отборных коров, совсем без характерного запашка! – поспешила заверить официантка, которая как раз вернулась с этим непонятным нарезанным стейком.

Соитиро был готов биться об заклад, что она его младше. Как стыдно, что такое юное создание уговаривает его, будто капризного мальчика.

— Значит, мясо коровы…

Густая янтарная подливка и красная сердцевина. Соитиро сначала по цвету подумал про кровь, но затем рассудил, что сашими тоже красное. Пахло от тарелки и правда аппетитно.

Официантка, гости – все следили, что же предпримет Соитиро, с пристальным вниманием. Пришлось подцепить кусочек палочками. Стейкпорезали и правда мелко, как раз на один укус.

— Ну-у-у, вкусно же? – заулыбался Самон, не забыв набить и собственные щеки.

Соитиро боялся, что сейчас по небу разольется звериный душок, но лук, вымоченный в густом соусе, своей кислинкой тут же перебил любое неприятное послевкусие. Опасливо попробовал пожевать – и по языку покатился горячий мясной сок.