Книга Новый брак в Чосоне. Книга 1, страница 44 – Чхве Сохи

— Я собираюсь почитать один, уйди. Если кто-то будет искать меня, не впускайте.

— Да, ваше высочество.

Слуга Чон так и не узнал, встретил ли наследный принц Рахи, что он сделал, если они встретились, и как все прошло. Чон удалился с тяжелым сердцем. Взгляд наследного принца, сидевшего в одиночестве за столом, стал напряженным.

— Что же мне делать, если я хочу чего-то, что мне не положено?

В его голове возникли образы спасенного Рина и мокрой насквозь Рахи, чья кожа сияла в воде. Наследный принц швырнул чернильницу на стол. Он расстроился еще больше, потому что любовь – это неконтролируемое чувство. Доверие и дружба, которые они с Хо выстраивали на протяжении всей жизни, постепенно менялись из-за жгучего желания, обращенного на Рахи.

«Нужно скрывать это. Игнорировать. Да. Забудем об этом ребенке», – уговаривал сам себя наследный принц.

Неприемлемо хотеть женщину своего брата. Но человеческая природа настолько слаба, что ее необходимо побеждать силой разума. Иначе можно совершить большую ошибку… как сегодня.

— Ваше высочество наследный принц!

Услышав голос слуги Чона, Хён нахмурился: он же ясно сказал – не беспокоить!

— Королева желает вас видеть…

Прежде чем слуга Чон успел договорить, двери широко распахнулись, и вошла мать наследного принца в нарядном ханбоке. Чон смущенно отпрянул. Хён тихо вздохнул и встал.

— Что происходит? – спросила королева.

— Да вот вернулся от людей.

Услышав холодные, но твердые слова матери, наследный принц взглядом подал знак слуге Чону. Тот вышел, осторожно закрыл дверь, и по его приказу дворцовые служанки разбежались как можно дальше от кабинета наследного принца.

Хён с подозрением наклонил голову, глядя на мать. Королева смотрела на старшего сына строго, если не сказать – сердито.

— Тебе следует занять свое место на троне немного раньше.

— Почему вы внезапно заговорили об этом?

— Это для твоего же блага. Посмотри на меня.

Глаза королевы налились кровью, и наследный принц догадался, о чем она думает. Невыносимая боль вскипела в его груди. Вместо того чтобы взорваться от гнева, принц поднял голову и заговорил с живой улыбкой на лице:

— Отец желает выгнать меня и сделать Хо наследным принцем? Я угадал?

Причина, по которой королева была так жестока со своими детьми, особенно с Хо, заключалась в желании предотвратить трагедию кровной мести – обычного явления в королевской семье. По мере того как любовь короля к младшему принцу становилась все сильнее и все более явной, королева начала относиться к нему все строже. Младший брат не должен быть похож на старшего. Когда младший брат свергает старшего с престола, это означает смерть. Этого она как мать боялась больше всего.

— Я устрою так, что трон достанется тебе, но ты должен мне пообещать.

Голос королевы дрожал: она не могла смотреть, как ее сыновья убивают друг друга.

— Ты не должен ненавидеть Хо. Защищай его. Я уверена, что он не виноват…

— Почему я?! – прервал речь королевы наследный принц.

— Ты причинишь вред своему брату? Это единственный твой друг, на которого ты всегда мог положиться с тех пор, как вернулся из чужой страны, где тебя преследовали. Успокойся… просто оставь все как есть!

Наследный принц улыбнулся, тщательно скрывая кипящий гнев, словно его никогда и не было. На деле же уважение и привязанность, которые он когда-то питал к отцу, давно исчезли. Однако, хоть это и шло вразрез с сыновьей почтительностью, ему пришлось принять предложение матери. Хочешь жить – умей вертеться.