Книга На границе империй. Том 10. Часть 12, страница 58 – INDIGO

— А что он хотел? — Дарс слушал затаив дыхание, полностью погрузившись в рассказ. — Какова была цель этого безумного шага?

— Начать полномасштабную войну между двумя империями, — ответил ему. — И обвинить в развязывании этой войны меня лично. Объявить военным преступником, поджигателем конфликта. Только большая, кровопролитная война между империями тогда могла его спасти от неминуемой расплаты и списать понесённые убытки, и провал его авантюры.

— Отчего спасти? — не понял Дарс. — От какой расплаты?

— От смерти. От мучительной и позорной смерти. Видишь ли, — продолжил после паузы, — он привлёк огромные суммы — десятки миллиардов кредов из самых разных источников. Всем своим кредиторам и инвесторам обещал сказочные прибыли от будущей кампании и множество рабов с захваченных территорий, целые планеты рабов. Многие крупные, влиятельные кланы в аварской столице, поверили ему и вложили все свои состояния в эту авантюру. В результате полного провала операции, как я слышал, некоторые кланы разорились полностью, утратили всё своё богатство и влияние. А некоторые другие до сих пор пытаются любыми способами возместить понесённые колоссальные убытки. Ему ничего не оставалось делать, кроме, как бежать из столицы империи, где его уже ждала расправа. Бежать ко мне, в мою систему, на аратанскую территорию, где формально, по законам дипломатии, я не мог с ним ничего сделать, да и аварским кланам сложно было его физически достать. Воспользовавшись своими старыми связями в дипломатическом корпусе империи, наработанными за годы службы послом в аратанской империи, он отправился в нашу систему в качестве главы официального дипломатического представительства. При этом он не поставил в известность об этом визите аратанский дипломатический корпус — нарушил все протоколы и все правила. Если бы я тогда открыл огонь по его кораблям, получалось бы, что без предупреждения уничтожил их дипломатическое представительство, направлявшееся в систему с официальным визитом. А это, по всем законам и обычаям, означало гарантированную, неизбежную войну между двумя империями.

— Но он бы и сам погиб в таком случае, — возразил Дарс логично. — Разве нет? Его корабли были бы уничтожены вместе с ним и со всеми экипажами.

— Не погиб бы он, — покачал головой. — Совсем не погиб бы. Понимаешь вместо себя, он отправил клона. Своего биологического двойника, выращенного специально для таких случаев. Его самого даже близко не было на тех кораблях, когда они входили в систему. Он далеко не дурак рисковать сам. План у него был великолепен, он не учёл одно обстоятельство, что не только я зол на него. А дальше наши пути пересеклись. И когда он, а, точнее, его двойник, появился у меня на станции под прицелами множества камер, и на глазах у не одного десятка журналистов, сразу состоялась наша дуэль.

— Дуэль? Ты дрался с ним на дуэли?

— Обалдеть! Дрался с братом императора на дуэли.

— С клоном. И именно после этого поединка я понял, что сражался не с ним, а с его копией. Клон дрался хорошо, но не так и не тем стилем. Разумеется, эту информацию никто не стал разглашать публично — слишком скандальная правда. Но аратанские спецслужбы об этом знали точно, провели свои тесты и анализы. Потом я улетел из системы с очередным заданием. А представительство тем временем взорвали — громко, эффектно, с жертвами. Скорее всего, он сам устроил этот взрыв дистанционно, рассчитывая повесить это дело на меня, сделать главным подозреваемым. Но и здесь ему не повезло дважды. Во-первых, меня не было в системе в момент взрыва. А во-вторых, вскоре я официально погиб при выполнении боевого задания. Хотя сейчас я не уверен, скорей всего, он хотел дождаться меня, а потом устроить якобы теракт, похоже, этот взрыв устроили свои же, аварские спецслужбы, нанятые пострадавшими и разорившимися кланами.