Книга На границе империй. Том 10. Часть 12, страница 62 – INDIGO

— Ну вот, кстати, у тебя же есть жёны, — Дарс ухватился за эту мысль. — Они же могут помочь, подтвердить твою личность!

— Вот только есть маленькая проблема — я не знаю, где они сейчас находятся. Они сменили все контакты, все каналы связи, после моей официальной смерти. Полностью оборвали все старые связи. И последнее, что знаю достоверно — они находились на центральной базе флота. Так что, дружище, просто нет вариантов, кроме как возвращаться на флот. Это единственный путь.

— Ну у меня есть друзья здесь, — возразил Дарс. — Они помогут нам, уверен.

— Конечно, помогут, — усмехнулся в ответ. — Точно так же, как и в прошлый раз помогли, когда мы попали в переплёт. Драпанут при первых признаках опасности и перестанут выходить на связь, растворятся в космосе. Это ненастоящие друзья, Дарс. Это немного по-другому называется — попутчики, временные союзники по обстоятельствам. А когда обстоятельства меняются, они сразу забывают о твоём существовании.

Прошло две недели, на станции стало поразительно тихо — эта внезапная тишина напрягала сильнее, чем прежняя суета. Видимо, местная администрация решила воспользоваться моментом, когда у них здесь появились киборги и агенты контрразведки, и развернула масштабную операцию по зачистке криминальных группировок, которые десятилетиями контролировали целые сектора станции — словно феодальные бароны владели своими уделами.

Каждый день местные новостные каналы захлёбывались от сенсаций, сообщая о масштабных зачистках в самых опасных районах. Некоторые особо громкие операции даже транслировали в прямом эфире — камеры показывали, как отряды киборгов вместе с агентами контрразведок врываются в притоны, как падают на грязный металлический пол закованные в кандалы главари банд. Наши с Дарсом фотографии постоянно мелькали на экранах по всему местному телевидению — рядом с физиономиями самых разыскиваемых криминальных авторитетов станции. Нас показывали так часто, что мы начали ощущать себя местными криминальными авторитетами.

Но к концу второй недели всё постепенно начало сходить на нет, словно волна откатывалась от берега. Информационный шум стих, о нас понемногу забыли, операции завершились победными реляциями. Станция затихла, утомлённая бурей.

— Рик, мне тут наши пишут, — неожиданно произнёс Дарс, не отрываясь от экрана планшета, который изучал с таким пристальным вниманием, будто читал свой смертный приговор.

— Наши? — поначалу даже не сразу понял его, оторвавшись от собственных мыслей.

— Да, — Дарс повернул ко мне экран планшета, показывая сообщение. — Пишут, что узнали о нас и находятся рядом, на соседней станции. Готовы помочь любыми способами.

— Что, так же как в прошлый раз? — не смог удержаться от скептической усмешки. — Когда они героически испарились при первых признаках опасности?

— Да ладно тебе, Рик, — Дарс поморщился, явно чувствуя себя неловко. — Ты ведь прекрасно понимаешь, что в прошлый раз они объективно ничем не могли нам помочь. Ситуация была сложной.

— Помочь нас спасти? — усмехнулся с откровенной горечью. — Дарс, они даже не попытались. Как только стало по-настоящему горячо и запахло жареным, все сбежали со станции, словно крысы с тонущего корабля. А то, что я их тогда выручил, считай — безвозмездно, из чистого альтруизма, так это их совсем не волновало. Они мгновенно забыли обо всём и стёрли нас из памяти. А теперь вдруг объявились из небытия? Что, мои креды у них уже закончились и нужны новые креды?