Книга На границе империй. Том 10. Часть 13, страница 52 – INDIGO

— Адмирал Алекс Мерф на приём к первому вице-адмиралу, — постарался я произнести уверенно.

— Да, адмирал, вас ждут, — нервно сглотнула Мари и кивнула на дверь. — Можете проходить.

Киборги остались в приёмной. Вошёл в тяжёлую распахнувшуюся дверь, ведущую в кабинет.

Кабинет первого вице-адмирала не изменился за время моего отсутствия. Сам вице-адмирал стоял спиной, смотря в голографический экран, показывающий обстановку вокруг станции.

— Алекс, — произнёс он не оборачиваясь. — Сколько времени прошло. У тебя хватило наглости вот так заявиться ко мне.

— Послушайте, вице-адмирал, — растерялся, не зная, как к нему обращаться. — Я пришёл… я хотел объясниться.

— Брось, — махнул он рукой и повернулся.

Его серые глаза внимательно смотрели на меня.

— Садись. И давай без этих формальностей. Мы знаем друг друга слишком давно.

Опустился в кресло напротив его стола, поставив на него пакет с вином.

— Вино? — приподнял он бровь. — Не стоило тратиться.

— У меня на родине это традиция.

Он усмехнулся, достал из бара два бокала и открывашку.

— Давай сюда свою традицию.

Передал ему бутылку. Взглянув на этикетку, он едва заметно дёрнул уголком рта.

— Не экономишь, я смотрю.

— Счета заморожены, — честно признался. — На последние креды купил.

— Знаю, — открыл он бутылку и разлил вино. — Знаю всё, Алекс. И про Авар, и про твоё небольшое представление в карантинной зоне. Четверо абордажников в медблоке. Двое с переломами рёбер. У одного сотрясение. Впечатляющий результат для «дикого примата».

— Они сами нарвались.

— Конечно, нарвались, — отпил он из своего бокала. — Вопрос в другом. Что мне с тобой делать, Алекс?

Не стал мешать ему высказаться.

— Ты пропал почти на три года, — вице-адмирал встал и подошёл вновь к панели. — Три года, Алекс! Тебя похоронили с почестями. Твоё имя выбито на мемориале павших. А потом появляешься в виде дикаря с планеты, о которой никто не слышал, в компании каких-то аборигенов, и устраиваешь цирк в карантинной зоне.

— У меня не было выбора.

— Выбор есть всегда, — повернулся он ко мне. — Ты мог раскрыться сразу. Мог связаться со мной. Мог сделать тысячу разных вещей. Но выбрал игру в дикаря. Зачем?

В ответ сделал большой глоток вина, собираясь с мыслями.

— По-другому было нельзя. Меня ищут контрразведки сразу двух империй.

— И ты решил, что если притворишься дикарём, это поможет от них скрыться?

— С ними, конечно, не поможет, но мне нужно было попасть на станцию. По-другому это сложно было сделать. Меня задержали бы ещё на гражданской станции, и никто бы не узнал о моём появлении здесь. Объявили бы очередным двойником.

Вице-адмирал вернулся за стол и сел в своё кресло.

— Кремер прислал рапорт. Знаешь, что он написал?

В ответ я отрицательно покачал головой.

— «Субъект обладает высоким интеллектом, скрытым за примитивным поведением. Рекомендую углублённое изучение», — усмехнулся вице-адмирал. — Умный мужик этот Кремер. Он тебя раскусил.

— Послушай, вице-адмирал, мы не враги.

— Это ещё предстоит выяснить, — он снова отпил вина. — А пока давай о тебе. Понимаешь, в каком положении оказался? Официально ты мёртв. Юридически тебя не существует. Все звания, награды, счета — аннулированы. И это ещё не самое страшное.

Понял, что он ничего не знает о моём разговоре с императором.