Книга На границе империй. Том 10. Часть 13, страница 94 – INDIGO

Взял карточку — она оказалась тяжёлой, из настоящего металла, золотистого цвета со специальным чипом внутри. На ней было выгравировано: «Серебряная струна. VIP. Без ограничений».

— Если понадобится место, где нужно спрятаться или переждать опасность, приходи, — продолжал Велар. — В VIP-зоне есть отдельные каюты для особых гостей. Полностью изолированные, защищённые, с собственными системами жизнеобеспечения. Никто не спросит, кто ты. Никто не увидит. Там камер нет. Полная конфиденциальность. Я гарантирую.

— Спасибо, Велар, — убрал карточку во внутренний карман мундира. — Ты меня очень выручаешь. Серьёзно.

— Мы с Ариной многим тебе обязаны, Алекс. Я не забыл, как ты помог нам тогда, на той станции. Как вытащил нас с планеты. Хотя она тебя подставила, и ты мог этого не делать. Ты помог и пристроил её на флот. Без тебя ничего этого не было бы, — он показал на стены вокруг. — Считай, что я возвращаю тебе старый долг.

— Велар, ещё одно, — остановился у двери я, положив руку на ручку. — Если кто спросит, или кто-то будет выведывать — ты меня не видел. Понял? Совсем не видел.

— Кого не видел? — усмехнулся Велар, и впервые за весь разговор я увидел искреннюю улыбку на его лице. — Вообще, провёл весь вечер в кабинете, разбирая счета и накладные. Одинокий, скучный вечер. Никаких посетителей.

— Вот и отлично.

Вышел из кабинета через служебный коридор и через чёрный ход покинул «Серебряную струну», минуя основной зал. В зале всё так же играла музыка, теперь что-то более современное, посетители наслаждались едой и неспешными беседами, официанты порхали между столиков. Никто не обратил на меня внимания — просто ещё один офицер, покидающий заведение.

Уже в коридоре, когда двери «Серебряной струны» остались позади, и я снова оказался в потоке станционной жизни, проверил планшет, активировав его прикосновением. Статья Ральфа Лакера на новостном портале «Галактический вестник» набирала просмотры с бешеной, почти неправдоподобной скоростью — счётчик крутился так быстро, что цифры сливались в размытое пятно. Сотни тысяч просмотров, и это только за первый час после публикации.

Комментарии множились с каждой секундой, их поток напоминал лавину — люди спорили, обсуждали, выдвигали теории. «Мерф жив!», «Это очередная подделка», «Империя скрывает правду!», «Где доказательства?», «Видел его на станции!». Новостные порталы начали перепечатывать информацию один за другим, как домино — сначала мелкие блоги, потом крупные издательства, затем официальные имперские СМИ. Заголовки становились всё более кричащими: «Воскресший адмирал», «Мерф возвращается», «Сенсация века: погибший герой жив».

Отлично, — подумал с мрачным удовлетворением. — Пусть знают, что я вернулся. Пусть нервничают. Жёны, если имеют доступ к сети, тоже это должны увидеть одними из первых.

Выйдя из «Серебряной струны» и оказавшись снова среди потока людей на развлекательном уровне, направился куда глаза глядят, погружённый в размышления о следующих шагах. Информация, полученная от Велара, оказалась ценной, но только добавила мне вопросов, как будто я собирал пазл, где каждая новая деталь открывала ещё десять пустых мест.

Шагая по широким коридорам станции между редкими прохожими, прикрывшись от встречных разумных парой влюблённых, воркующих между собой держащихся за руки и ничего не замечающих рядом с собой, так разминулся с группой офицеров, обсуждающих что-то вполголоса, одиноким дроидом-уборщиком, скользящим вдоль стены.