Книга На границе империй. Том 10. Часть 16, страница 103 – INDIGO

Я помолчал несколько секунд, взвешивая это несоответствие, пытаясь совместить его с тем, что уже выстроил в голове.

— Да что здесь за фигня творится, — произнёс я тихо, почти себе под нос. — Это точно он. Снаряжение командирское, позиция командирская. И они дрались до последнего, пока он был жив, и, как только его прикончил дроид, сопротивление рассыпалось. — Ещё пауза, на этот раз длиннее. — Запиши эту эмблему, Баренс. Сними детально, со всех сторон. Это не пираты. Кто-то прислал сюда настоящих солдат под видом пиратов. И я хочу знать, кто они и на кого работают.

— Снимаю, адмирал, — отозвался Баренс. Камера дрогнула, приблизилась к груди мертвеца, прошлась по эмблеме — медленно, чётко, по кругу, задерживаясь на каждой линии ровно столько, сколько нужно, чтобы запись потом можно было увеличить и разобрать до последней царапины.

— Кстати, — добавил я, не отрывая взгляда от экрана. — А остальные тоже оширцы?

— Практически все, адмирал, — ответил Баренс после короткой сверки с кем-то из своих бойцов за кадром.

— Практически?

— Есть несколько аварцев, — уточнил лейтенант. — Видел двух или трёх галифасцев. Но большинство — оширцы. Одним словом, сборная солянка, адмирал.

— Странно, — ответил я, чувствуя, как внутри что-то тихо, но настойчиво не желает вставать на место. — Ведь я ожидал увидеть здесь аварцев. Только аварцев. Ведь на карте ближайшая жилая система была аварской.

Всё время, пока шёл бой, у меня в голове крутилось одно имя и один след. Аварский след, чёткий, вполне логичный, вписывающийся в общую картину. Но картина, судя по всему, была другой. Или сложнее, чем я думал.

Я не любил, когда картина оказывалась сложнее, чем я думал, — это почти всегда означало, что где-то дальше по коридору меня ждёт ещё одна неприятность, сюрприз которой, о котором я пока даже не подозревал.

А вопросов у меня было всё больше и больше. Одновременно я вспомнил, что хотел сказать Баренсу. Но у меня были большие сомнения насчёт этого решения. У меня на двух рейдерах находился мой резерв из абордажников. К сожалению, они и там, были по большей части новичками. Несколько раз за бой я порывался отправить их на станцию на помощь и несколько раз отменял это решение. Сразу по двум причинам. Слишком долго они будут добираться по станции до основной группы абордажников и вряд ли сумеют оказать помощь. На их пути могут оказаться сюрпризы. Кроме того, мне не хотелось оставлять эскадру без абордажников. Два корабля невидимки по-прежнему находились где-то рядом.

Абордажники же пока занималась трофеями. Собирали всё ценное: оружие, снаряжение, документы, носители данных, всё, что могло иметь ценность или рассказать что-то о противнике. Этого я не приказывал, но Баренс и без меня прекрасно знал, что делать. Каждую находку полагалось фиксировать, прежде чем сложить в контейнер.

Бойцы работали методично. Проблема состояла в том, что ничего ценного при убитых не было. Ни каких-то идентификационных чипов в снаряжении. Ни зашифрованных устройств, ни личных вещей, ни даже нашивок с именами. Кто-то очень аккуратно и очень заблаговременно позаботился о том, чтобы этих разумных нельзя было опознать.

Сам я наблюдал за происходящим через камеры Баренса.

Вопрос о том, кто именно воевал против меня сегодня, по-прежнему оставался открытым. Военные или флотские — это я уже понял и понял довольно быстро. Но конкретно кто они такие, кто их сюда отправил и с каким заданием. Здесь никакой ясности не было.