Книга На границе империй. Том 10. Часть 16, страница 109 – INDIGO

— Нет! — голос Карстона поднялся на тон — это была ещё не истерика, не похоже, что он был способен на истерику, но уже что-то близкое к этому. Это было отчаяние разумного, который видит, что решение, казавшееся ему очевидным, снова и снова упирается в глухую стену, и который не понимает, почему стена его не слышит. — Вы не можете просто отмахнуться от этого! Вы не знаете, что там! Если бы вы знали хоть часть того, что знаю я…

— Господин Карстон, — прервал его речь, говоря медленно. — Вы хорошо слышите меня?

Последовала пауза короткая, я прямо чувствовал, что он хочет очень многое высказать мне, но, видимо, не знает, как меня переубедить.

— Слышу, — глухо отозвался он.

— Я понимаю, что это важно для вас. Но мой приказ — вывезти разумных. Живыми. И пока вы стоите в тоннеле и спорите со мной, вы мешаете именно этому приказу. Вашим коллегам. Раненым парням, которые только храбро сражались, защищая вас. Лейтенанту, который должен думать о безопасном маршруте, а не о ваших данных. Поэтому сейчас вы идёте к боту!

— А данные? — упрямо спросил он, и в этом коротком вопросе было столько всего, что я на секунду пожалел, о том не действовал с ним более жёстко.

— Я уже сказал, что про данные я не забуду, — жёстко произнёс в ответ. — Слышите? Не забуду. Когда все разумные будут на борту, все до одного, я вернусь к этому вопросу. Обещаю.

Длительное молчание. Такое долгое, что я почти почувствовал, как Карстон там, в тоннеле, стоит и смотрит куда-то в темноту перед собой. Думает. Взвешивает. Решает, верить мне или нет — и одновременно понимает, что выбора у него нет в любом случае, но я понял, что ошибся, он не собирался сдаваться.

— Адмирал, вы ведь барон, и вам должно быть известно, что такое долг чести?

После этих слов все находяшиеся в рубке. Как по команде изучающе посмотрели в мою сторону. Видимо, им было неизвестно ничего об этом факте.

В ответ я только громко рассмеяся и спросил:

— Граф, неужели вы решили меня вызвать на дуэль?

— Барон, если будет нужно, то вызову, вы должны понимать, что такое долг чести. И я не собираюсь отступать.

Что вызвало очередной приступ смеха у меня.

— Граф, я дикий, понимаете дикий и поверьте я очень далёк от всех ваших долгов.

— Да я барон, но только выполнения задания императора.

— Тогда я вас вызываю на дуэль…

— Вы это серьёзно? — с широкой улыбкой спросил у него.

— Абсолютно барон Мерф.

— Нет, а это даже забавно. С другой стороны, я не обещал вашему братцу, что верну вас обратно целым и невредимым. Можно же вернуть без рук и ног… Граф, вы даже не представляете, кого, пытаетесь вызвать на дуэль. Поэтому я буду считать, что это было забавной шуткой с вашей стороны.

— Это была не шутка…

— Баренс арестовать его. Надень на него наручники и проводи к выходу.

— Вы уверены? — с сомнением в голосе уточнил лейтенант.

— Уверен на все сто процентов и пристегни его наручниками к себе, чтобы он не удрал от тебя. Лично головой за него отвечаешь!

— Понял.

Последовал медленный тяжёлый выдох. Тот выдох, которым, разумные заканчивают спор, который проиграли и не потому, что неправы, а потому что правила игры устроены иначе.

— Хорошо, — выдохнул Карстон, прекрасно слышащий мой приказ. — Хорошо. Но вы обещали.

— Я обещал, — коротко подтвердил ему.