Книга На границе империй. Том 10. Часть 16, страница 34 – INDIGO

А малый имперский совет продолжался.

Голографическое изображение над столом погасло, и комната снова стала тем, чем была: закрытым залом, в котором несколько разумных пытались понять, кто из них врёт, кто ошибается, и что с этим делать.

— Как я понимаю, — сказал император, и в голосе его была та спокойная твёрдость — Мерф не мог скупать никакие акции из реанимационной капсулы. И Грегор прав: это всё явная постановка. Аэн, займись этим вопросом. Выясни, кто этим занимался. Всё, что сможешь. Я санкционирую всё, что нужно для выяснения правды.

— Понял. Будет сделано, — отозвался Аэн.

Он уже набирал что-то на планшете.

— Ваше Императорское Величество, вы меня неверно поняли. — Глава имперской безопасности выпрямился. — Я понимаю, что сам Мерф не мог заниматься скупкой этих акций, но это наверняка делала аварская разведка или их контрразведка.

— Ты от меня утаил его состояние и доклад Багиры, — произнёс император — не повышая голоса, что было хуже любого крика.

— Ваше Императорское Величество, даже в мыслях не было. Доклад Багиры был, я просмотрел его, и он находится там, где должен был находиться. Вы сами всегда можете его посмотреть.

— А почему ты мне не сообщил ничего о состоянии Мерфа?

— Ваше Императорское Величество, я вам передал список раненых и убитых при нападении на станцию. Он там фигурирует.

— Ты просто передал мне список, — произнёс император безапелляционным тоном, от которого у разумных, знавших его достаточно долго, по спине пробегал неприятный холодок. — Имя в списке. А я должен был сам догадаться, что за этим именем — адмирал, который в одиночку уничтожил девять Теней.

Он посмотрел на контр-адмирала Кертиса. Тот опустил глаза и не ответил. Он знал, что сейчас лучше молчать — это была одна из немногих вещей, которым научила его долгая флотская служба.

Зато Аэн не молчал.

— Я начну с биржи, — сказал он, не отрываясь от работы. — Если за скупкой акций стоит аварская разведка, след будет. Они редко работают чисто. Мне нужно несколько часов и всё будет.

— Мне нужен не только след, — сказал император. — Мне нужно понять: Зачем! Зачем именно Мерф? Почему именно сейчас и почему именно он?

Аэн на секунду оторвался от планшета. Посмотрел на императора и сказал:

— Тени пытались его убить. Не получилось. Значит, постараются убрать иначе. Это логично: если нельзя устранить физически, нужно дискредитировать. Он сейчас в капсуле, защититься не может. Объяснить ничего не может. Удобный момент.

Император посмотрел на Аэна, вначале ничего не сказал, впрочем подумав ответил:

— Работай быстро. Мне нужны результаты до того, как Мерф выйдет из капсулы.

— Почему именно до этого? К чему такая спешка? — спросил Меннер. Он заговорил первый раз за последние полчаса, и все невольно посмотрели на него.

— Потому что я знаю Мерфа, — ответил император. — Когда он выйдет из капсулы, он начнёт действовать сам. А я хочу, чтобы к тому моменту у меня уже были ответы, а не новые вопросы.

Аэн кивнул и снова уткнулся в свой планшет.

— Наверно, я вновь не вовремя влезаю, — осторожно произнёс маршал Форт, явно пытаясь разрядить обстановку. — Но мы здесь собрались обсудить аварскую ноту и наш ответ на неё.

В зале установилась короткая пауза. Та, после которой все одновременно вспоминали, зачем здесь собрались.