Книга Я лорд крепости. Том 2, страница 25 – Андрей Ткачев, Максим Клинков

Вдоль боковых стен стояли шкафы, плотно заставленные книгами. На некоторых полках тома уже не помещались в ряд, отчего их складывали сверху, а между ними лежали свёрнутые записи и отдельные листы.

Тот, кто рассчитывал увидеть здесь горы награбленного золота и драгоценностей, был бы сильно разочарован. Для бандита подобное увлечение выглядело странно, но Змей всегда считал знания самой большой ценностью.

Золото же было лишь удобным инструментом для их получения. И если ради нужной книги требовалось расстаться с приличной суммой, мужчина делал это без малейшего сожаления.

Обмакнув перо, он вернулся к записям, подводя итоги очередного эксперимента. Последние строки ложились на пергамент аккуратным ровным почерком, когда в дверь осторожно постучали.

Перо на мгновение замерло. Змей медленно поднял глаза, прислушиваясь к тому, как человек снаружи после первого стука не решался повторить попытку.

Плохие вести. С хорошими обычно стучали увереннее, а здесь посетитель явно надеялся, что его вообще не услышат.

Тонкие губы растянулись в хищной улыбке. Бояться было правильно, ведь плохие вести Змей не любил.

— Заходите, — коротко разрешил он.

Поставив аккуратную точку, мужчина отложил перо и положил локти на стол. Сцепил длинные пальцы в замок, опёрся на них подбородком и уставился на дверь, которая начала медленно открываться.

Внутрь вошёл непримечательный бандит, один из посыльных Тринадцати. Обычно на такого не обратили бы внимания, но сейчас мертвенная бледность и мелкая дрожь выдавали его состояние лучше любых слов.

Прикрыв дверь, он до последнего придерживал её рукой, стараясь не издать ни единого звука. О том, насколько хозяин кабинета ненавидит лишний шум, здесь знали все.

Сделав пару шагов, мужчина остановился на приличном расстоянии от стола. Ближе подходить не решился, лишь сглотнул и опустил глаза.

Змей неторопливо прищурился, разглядывая посетителя. Молчание затягивалось, но торопить его до этого момента хозяин кабинета не собирался.

— Рассказывай, Дорч, — с показным добродушием протянул он. — Чего же ты ждёшь?

На секунду посыльному даже показалось, что всё может обойтись. Голос Змея звучал почти приветливо, и Дорч невольно вскинул голову, встретившись с его взглядом.

Узкий вертикальный зрачок оставался совершенно неподвижным. Посыльный тут же уставился в пол, задрожав ещё сильнее.

— В-в-ваше превосходительство, — заикаясь, пробормотал он, — п-пришли новости с востока.

Пот уже собирался на лбу и стекал по вискам. Дорч чувствовал, как рубаха липнет к спине, но даже вытереть лицо не решался.

— Подробнее, Дорч, подробнее, — ласково поторопил Змей. — С какого именно востока и от какого из моих подчинённых?

Последнее слово он произнёс медленно, словно пробуя на вкус. Вручённая ему власть доставляла немало удовольствия, и мужчина вполне был доволен местом, на которое его усадили.

Чего нельзя было сказать о тех, кто это сделал. Впрочем, разобраться с ними ещё успеется, а сейчас гораздо важнее, чтобы эксперименты и остальные замыслы шли строго по плану.

— Кабан… — выдавил Дорч и замолчал.

Он несколько раз шевельнул губами, но продолжить так и не смог. Змей терпеливо наблюдал за его попытками, всё ещё опираясь подбородком на сцепленные пальцы.

— Что Кабан? — сладко протянул мужчина. — Принёс что-то важное? Что-то случилось на его участке? Кажется, я не поручал ему никакой важной задачи, лишь дестабилизировать…