Книга Я лорд крепости. Том 1, страница 49 – Андрей Ткачев, Максим Клинков

Оттуда достал пару растений, которые собрал возле поваленных деревьев, после чего аккуратно положил их перед Меланой.

Старушка тут же подхватила одну травинку и подняла ближе к глазам. Пальцами раздвинула листья, посмотрела на стебель, затем взяла вторую и повторила осмотр.

— Слуга твой собирал? — неожиданно спросила она и хмыкнула.

По её лицу было видно, что увиденное ей совсем не понравилось.

Я удивлённо приподнял бровь и посмотрел на растение в её руках. В лесу оно выглядело вполне нормально, да и до деревни доехало целым.

— А какое это имеет значение? — уточнил я и перевёл взгляд обратно на травницу.

Мелана уже вертела стебель между пальцами и всё сильнее хмурилась.

— Да потому что такого слугу выпороть мало! — отрезала она и ткнула пальцем в повреждённую часть растения. — Это ж надо так бездарно собрать солнечник. Корень оборвал, стебель передавил, листья помял. Да коза, если бы наступила на эту траву и притащила мне в лавку на копыте, и то сорвала бы лучше, чем твой слуга!

Я прокашлялся в кулак и отвёл взгляд в сторону.

Мелана замолчала и подняла на меня глаза. Взгляд сначала остановился на лице, потом снова прошёлся по одежде, после чего старушка всё поняла.

Слугу она упомянула не случайно. По камзолу, оружию и тому, как я держался, Мелана сразу определила человека благородного происхождения и решила, что сам я в лесу траву рвать не стану.

Ошибку она осознала быстро, но никакого беспокойства на её лице не появилось. Предупреждение Лаврентия насчёт отношения к аристократам оказалось точным.

Мелана спокойно положила солнечник обратно на стол и посмотрела мне прямо в глаза. Затем поджала губы и отрезала:

— Извиняться не буду. Сам виноват, — заявила она, даже не попытавшись смягчить сказанное.

Я мысленно усмехнулся. Отказываться от своих слов Мелана явно не собиралась, да я от неё этого и не ждал.

— Вообще-то, я к вам именно за этим и пришёл, — спокойно ответил я и кивнул на лежащий перед ней солнечник. — Мне бы узнать, какие травы здесь водятся и как их правильно собирать.

Мелана сразу качнула головой и отложила растение на стол. Затем вытерла пальцы о фартук и посмотрела на меня уже внимательнее.

— Так это тебе в город надо, — заявила она. — Там опытные травники живут, алхимики. Набьёшься к кому-нибудь в ученики, может, и возьмут. За деньги. За очень большие деньги, — выделила она особой интонацией слово «большие».

Она поджала губы и снова взяла солнечник, осматривая помятый стебель. По всей видимости, продолжать разговор на эту тему женщина не собиралась.

— Я никого не обучаю, — добавила Мелана и положила траву обратно. — Только внучку.

— Да мне и учеником становиться незачем, — со смешком ответил я и указал на солнечник. — Мне бы хотя бы основы узнать, чтобы потом, как вы говорите, меня за такой сбор выпороть не захотели.

Слова травницы меня совершенно не задели, и скрывать это я тоже не собирался. Если уж она профессионал, то и ее отношение к такому сбору вполне понятно. Мелана уже открыла рот и набрала воздуха, готовясь снова отказать, поэтому я полез в кошель раньше, чем она успела заговорить.

На деревянную столешницу легла золотая монета. Я прекрасно понимал, что за несколько простых советов это слишком много, но сейчас информация была нужна мне сразу, а выяснять пределы упрямства местной травницы желания не было. Да, дипломатией можно было бы добиться нужного результата, но времени это заняло бы гораздо больше. Да и кто говорил, что деньги не являются аргументом, располагающим к тебе людей?