Книга Я лорд крепости. Том 1, страница 73 – Андрей Ткачев, Максим Клинков

— Идём, — решил я и поднялся. — Здесь оставаться нельзя.

Причин для такого решения было сразу две. Чем дольше мы задерживались, тем меньше походили на напуганную группу, которая любой ценой пытается выбраться из леса, да и реальные причины двигаться к крепости никуда не исчезли.

Тарн и Янек снова заняли места у носилок. Я подошёл к Вильяму, перекинул его руку через своё плечо и помог подняться, после чего друг тут же перенёс часть веса на меня и тяжело задышал.

Вжился в роль, засранец, и экономил силы, из-за чего мне пришлось работать за двоих. Ну ничего, я тебе ещё припомню. Как вычту из твоей зарп… а, ну да, я же ему не плачу. Ладно, прощаю на этот раз.

Гордей пошёл впереди и начал выбирать дорогу, а я время от времени поправлял направление по карте владений. За ним двигались носилки, Янек с Тарном несли Торса, а мы с Вильямом замкнули строй.

Со стороны картина получалась именно такой, какая требовалась. Впереди несколько вымотанных охотников с тяжелораненым товарищем, сзади ещё один пострадавший, которого приходится тащить на себе.

Лёгкая добыча, которая не должна успеть отреагировать на нападение хищника.

Мы продолжили путь, а вокруг становилось всё темнее. Контуры деревьев постепенно теряли чёткость, подлесок сливался в одно тёмное пятно, и вскоре я уже с трудом различал землю дальше нескольких метров.

Где-то рядом трещали ветки, шуршала трава, а каждый новый звук теперь автоматически заставлял меня поворачивать голову. Альфа по-прежнему держалась рядом, но увидеть её становилось всё сложнее.

И в какой-то момент мне начало казаться, что тень была уже не одна.

Сначала что-то мелькнуло справа между двумя деревьями. Через несколько секунд похожий силуэт промчался далеко слева, а ещё чуть позже впереди на мгновение возникло движение, которое я успел заметить только краем глаза.

Я всматривался в темноту, пытаясь понять, действительно ли, вокруг стало больше тварей. Чем сильнее сгущался мрак, тем хуже получалось отличать движущуюся фигуру от качнувшейся ветки или обычной тени.

Очень хотелось верить, что воображение просто начало дорисовывать лишнее, ибо другой вариант означал, что наш план сработал куда лучше, чем хотелось бы и на пир пришли и другие твари.

Мы прошли ещё немного, и я решил добавить последний штрих.

На очередном выступающем корне я специально поставил ногу чуть в сторону, зацепился сапогом и пошатнулся. И лишь «чудом» в последний момент взял себя в руки и всё-таки удержался, после чего начал выпрямляться.

И именно в этот момент за спиной раздался мощный рык. Настолько близко, что я почувствовал движение воздуха.

Вильям моментально взорвался движениями. Его рука вырвала меч из ножен, серебряный клинок описал широкую дугу, и друг вместе с разворотом на сто восемьдесят градусов опустил оружие на появившуюся позади тварь.

Волчица, к моему удивлению, успела затормозить в последний момент.

Кончику меча не хватило буквально нескольких сантиметров, чтобы вкусить плоти зверя. Лезвие со свистом прошло перед её мордой, а самка резко отшатнулась, собираясь отпрыгнуть назад и отступить, осознав, что попалась в ловушку.

Ну уж нет, я этого не допущу.

Я выхватил собственный меч и бросился вперёд, не давая ей уйти. В этот момент рядом с ухом просвистела стрела и мгновение спустя глубоко вошла в правое бедро волчицы.