Книга Долгая сказка на ночь, страница 49 – Настя О

— Извини, Эль, – кажется, короткое имя в моем исполнении Мастеру нравилось. Я предпочла не придавать значения его довольной мине и, подойдя к зверью, взяла Маня на руки, а к Хардрагору прижалась спиной. – Я успела понять только то, что Мань уговаривал дракона пересечь вместе с нами стену.

— Мань считает, что это положительным образом повлияет на поведение королевской семьи, – важно заметил панденыш, уютно устроившийся в моих объятиях.

— Но это испугает людей вокруг! – снова стал сокрушаться дракон, не найдя в нас с Мастером поддержки. – Мань был бы идеальной кандидатурой, и только Мань.

— Если боишься навредить людям, двор нашего замка – в твоем полном распоряжении, Хард, – предложил Мастер. – Там достаточно места, чтобы уместить на ночлег даже двух драконов.

— Мастер дело говорит! – поддакнул Эль–Сириану Мань. Мужчины в моей компании вообще удивительным образом находили общий язык. Что ж, в этом случае я была с ними солидарна.

— Мне и самой было бы спокойнее, находись ты поблизости, Хардрагор, – я постаралась улыбнуться как можно искреннее. Дракон, как и в наших сказках, производил впечатление существа, тонко чувствующего ложь. – Ты ведь один из первых, кто с радостью принял меня в этом мире.

Хардрагор прикрыл глаза и сдался:

— Так и быть. Я проведу вас через границу и дождусь первой официальной встречи с Занном или его отцом. Надеюсь, вы хотя бы после этого разрешите мне улететь и поесть спокойно!

— Об этом–то мы и не подумали, – вынужден был признать панденыш. – Если Мань всегда себе пропитание найдет, то дракон, привыкший питаться животной пищей, вряд ли примет человеческую.

— Согласен, – кивнул Мастер. – К чему приучен человек, то пока неприемлемо для дракона.

— И холод вы мне вряд ли устроите, даже если я притащу пропитания на несколько десятков лун, – наставительно завершил тему Хардрагор.

— Договорились, – улыбнулась я, подтверждая право каждого на самоопределение.

— Уверены, что король Гарот позволит вам копаться в сокровищнице? – похоже, Мастер не любил размениваться по мелочам. Проследив за ходом его мысли, я удивленно присвистнула:

— Хотите просить нефрит у королевской семьи? В сокровищнице?

— Все месторождения драгоценных камней находятся на человеческой стороне мира, – ответил Хардрагор. – Нам в любом случае нужно восстанавливать доверительные отношения с людьми. Если мы предоставим ключ, а они – нефрит для его активации, это будет лучшим залогом сотрудничества.

— Два ключа, один из которых будет живым, – в голосе Мастера послышалось недовольство, и я впервые задумалась о том, как сам он относится к идее объединения людей и животных. Конечно, было рано делать выводы, но подобное поведение стоило взять на заметку.

— Ладно, детки, раскладывайтесь, – заторопился Мань, намеренно игнорируя замечание Эль–Сириана. Неужели в словах Мастера было зерно истины? – Мань и дракон должны подумать, что делать завтра. Отдыхайте. А утром продолжим.

Никого, кроме меня, столь быстрый переход с темы на тему, похоже, не удивил. Я подошла к Ванечке и, потрепав его по голове, велела забираться на Хардрагора, а сама осведомилась, есть ли здесь хоть что–нибудь, напоминающее водный источник. Дракон сообщил о небольшом подземном озере в глубине пещеры, и я с готовностью отправилась его исследовать. Вдогонку донеслось предупреждение о том, что одной там находиться опасно, поскольку еще один выход ведет на другую сторону гряды. В самый неожиданный момент мог показаться кто–то, кого совсем не ждали. Я весело хмыкнула в ответ. Ну да! На территории зверей, каждого из которых я могла слышать и понимать. С этими мыслями я прибавила шага, желая ополоснуться на ночь. Стоило поторопиться: не думаю, что даже внутри пещеры вода могла сохранять высокую температуру.