Книга Магнолия в объятиях тумана, страница 185 – Алёна Морская

— Ах, помню, ты в своё время высказывал мне, что это неправильно. Неужто, наконец, поменял своё мнение? – улыбнулся герцог Мирайдеса.

— Я говорил, что это опрометчиво, – качнул головой Туан. – И до сих пор так считаю.

— Отчего же? Поколение людей сменилось, и, если верить статистике, случаев заключения договоров с ведьмами стало намного меньше. Впрочем, и самих ведьм стало меньше, но даже относительно их количества…

— Однако можем ли мы теперь так же эффективно отслеживать их перемещения? – не удержался от вопроса хозяин Безлунного зала.

Раньше любое появление в деревне прислужницы старых богов сопровождалось цепочкой шепотков от дома старосты до ближайшего отделения охотников на нечисть. Тогда люди знали, как определить ведьму перед собой. Теперь же они отрастили злодейкам из сказок длинные носы, уродливые горбы и лишние фаланги, а настоящую ведьму могут запросто принять с хлебом и солью, спутав со скромной бродячей целительницей, которая за маленькую услугу готова помочь изменить жизнь.

Более того, если раньше во многих бедствиях винили ведьм и просили защиты у великого князя, то нынче сам князь стал тем, кого обвиняли, стоило наводнению или засухе обрушиться на крестьянские земли: мол, прогневил богов, вот и причина неурожая. А если какого мужика инквизиторы всё же уличали в связи с ведьмами и казнили – то был однозначно произвол властей и нежелание инквизиторов хорошо выполнять свою работу. Ведьмы, как оказалось, до сих пор являлись удобным громоотводом народного недовольства.

— Мы всё ещё можем косвенно прослеживать их движения. Плюсы от нашего с Аларихом решения превалируют над минусами, – уверенно ответил Агесилай.

— Надеюсь, плюсы от твоего последнего решения также перевесят минусы, – произнёс со вздохом Туан.

Он продолжал хмуриться и теперь, казалось, немного отдалился от разговора. Светлоглазый мужчина плавно и быстро, точно изящная чёрная птица, подошёл к дивану и резко сел.

— Какие тут могут быть минусы? – удивился герцог Мирайдеса.

Он приподнял брови: в самом деле, как ни посмотри, он принял лучшее решение.

— Предупреждён – значит вооружён. Ты лишаешь людей этого оружия.

Туан едва заметно положил руку под подушку и прочертил над зеркальным блюдцем открывающую руну.

— Это демагогия, – отмахнулся лорд, а затем оправил лацкан белоснежного сюртука.

— Жители Любучи не знали ничего про ведьм, и весьма вероятно, добровольно впустили погибель в свой дом.

Серьга в ухе хозяина Безлунного зала всё так же хранила тишину, которую обрела мгновения назад.

— Ты исходишь из того, что там поорудовала ведьма. Но один из жителей этой деревни был тёмным магом. Сам подумай, спасло бы местных знание ведьмовских уловок, если их обратил всё-таки он? – задал риторический вопрос герцог Мирайдеса.

Он сложил руки на груди и решил сменить тему:

— Послушай, не хотел бы говорить этого, но считай мои слова наблюдением близкого человека: порой тебе недостаёт того умения смотреть широко, которое было у твоего отца. Ты слишком зациклен на этих ведьмах. Да, этому есть объективные причины, но однажды для нас всех настаёт пора расти над собой, – поделился своим мнением Агесилай. Он ожидал, что Туан вскинется на его слова, но тот лишь с интересом смотрел на собеседника, не пытаясь оспорить его суждений. – Не подумай, что я принижаю твои способности. – Герцог чуть приподнял одну ладонь в примиряющем жесте. – Просто все мы несовершенны. Я переживаю, что ты вновь можешь слишком увлечься в погоне за миражом. Как тогда… – По лицу мужчины в белых одеждах пробежала тень, и он снова поспешил сменить тему. – Нет, не будем о грустном. Вот, например, ты знал? Наш орден в последнее время раздаёт множество защитных оберегов. Заклятия на них показали себя весьма эффективными в защите против различной мелкой нечисти и нежити.