Книга Империя Эйернон. Подари мне счастье, страница 106 – Аля Герм

— Он ударит с севера, — выдохнула Ниса, споткнувшись о корень, но не упав. — Там склон круче, но оттуда виден вход.

— Значит, мы будем там первыми, — ответил Дагорн, ускоряя шаг. — И встретим его так, как он не ожидает — не огнём, а памятью.

Ветер на гребне усилился, хлестал по лицу ледяными порывами, но Ниса не замедляла шага — её тело помнило каждый урок, каждый ушиб, каждое «вдох-выдох» Дагорна у Сада Окаменевших Воспоминаний, и теперь это тело двигалось не из страха, а из ясного, холодного понимания: если она не успеет — не будет ничего, за что можно было бы сражаться. Дагорн шёл рядом, его дыхание было ровным, но в глазах читалась не команда, а молчаливая клятва.

— Мы вместе, — сказал он, не глядя на неё, но сжимая её пальцы так, что кости хрустнули. — До самого конца.

Она не ответила. Не нужно было. Когда впереди, сквозь туман, показались очертания древнего каменного арка — знака, ведущего к источнику, — они одновременно замедлили бег, прижались к скале и переглянулись. Всё, что нужно было сказать, они уже сказали друг другу в библиотеке, в покоях, в Нижнем мире. Теперь осталось только действовать.

Они прижались к скале, и холод камня проник сквозь ткань халата, но Ниса не дрогнула — её глаза были прикованы к арке, чьи края были покрыты древними рунами, едва заметными под слоем мха и инея, и она чувствовала, как под кожей начинает пульсировать медальон, не как предупреждение, а как зов, как будто сам источник узнал её и звал домой. Дагорн тем временем оглядел склон: слева — крутой обрыв, справа — узкая тропа, едва заметная среди камней, и в обоих местах — тишина, слишком глубокая, чтобы быть естественной.

— Он уже здесь, — прошептала она, не отводя взгляда от арки. — Они не бегут. Они ждут.

— Значит, они знают, что мы идём, — ответил Дагорн, его пальцы уже нащупывали на поясе запасной нож. — Волард не станет рисковать открытым боем у источника. Он пришлёт Всадников — тех, кого ты можешь исцелить, а не убить. Чтобы тебя остановить, не сломать.

— Он думает, что я всё ещё боюсь своей силы, — сказала она, и в её голосе не было гнева, только усталость от того, что её всё ещё пытаются сломать страхом. — Пусть пошлёт их. Я больше не прячусь за щитом. Я — щит.

Она сделала шаг вперёд, но Дагорн резко схватил её за запястье.

— Не одна, — сказал он, и в его голосе не было приказа, а только просьба, выстраданная в библиотеке, в её покоях, в Нижнем мире. — Я иду с тобой. Всю дорогу. До самого источника.

Она кивнула, не споря, потому что знала: он не отступит, даже если она прикажет. Они двинулись вперёд, держась ближе к скале, и каждый их шаг был бесшумен, как падение снежинки на снег. Когда они подошли к самой арке, земля под ногами задрожала — не от шагов, а от пульса — глубокого, древнего, как будто сердце мира билось под их ногами. За аркой открывалась небольшая пещера, в центре которой, на чёрном камне, пульсировал источник — не вода, а сгусток света, похожий на живое сердце, и от него во все стороны расходились тонкие нити, пронизывающие стены, пол, потолок, как корни дерева, что растёт внутри горы.

— Это он, — прошептала Ниса, и её голос дрогнул не от страха, а от узнавания. — Источник памяти Предков.

— И он ждёт тебя, — ответил Дагорн, став рядом, его рука лежала на эфесе, но взгляд был прикован к ней. — Что ты будешь делать?