Книга Рыжее (не)счастье Эльфа, страница 44 – Анна Корчменная, Алиса Князева

Никониэль выпрямился.

— Так лучше? Если устраивает, тогда поворачиваете вот этот рычаг. — Указал он на небольшой валик слева от меня, — и автомобиль заведётся.

Я отмахнулась от мысли, что нужно «не справиться» с этой задачей, чтобы вынудить его снова помогать.

Нет. Совсем бестолочью я выглядеть не хочу. Повернула ручку, услышала, как проснулся двигатель. Похоже на мурлыкающее урчание. В академии машина заводилась с рёвом простудившегося дракона. Осмотрев приборную панель, я медленно выдохнула и положила руки на руль.

— Теперь левой ногой на педаль внизу и аккуратно тяните вот этот рычаг, — он положил руку на хромированную поверхность между нами, — на себя. Чем плавнее у вас выйдет, тем спокойнее автомобиль поедет.

Я потянула его так плавно, словно разоружала бомбу. Машинаохотно тронулся с места. Совсем не так, как я привыкла. Это… легко.

— Кажется, вы специально скромничали, — лукаво прищурился Никониэль. — С вашими талантами мне впору брать у вас уроки.

— Талант? — я понемногу расслаблялась. — Нет. Я же еду по прямой. Это просто.

Никониэль покачал головой.

— Далеко не для всех. Мисс Мастерсон, к примеру, требовала моего непосредственного участия. Даже в нажатии рычагов и рулевом направлении.

Вот. А была бы я настроена на выполнение задания Хакана уже знала бы, что он на простую уловку поведётся. Эх. Даже грустно. Такой умный, а хитрость не понимает. Или не хочет понимать?

— Оборотнямредко разрешают. Да и иногда лапами или крыльями быстрее.

Никониэль тут же помрачнел.

— Зависит от того, кто превосходит. А ещё страх и нежелание лишаться власти. Но уверяю, это ненадол…

Прямо под колёсавыпрыгнул заяц. Не знаю, зверь или оборотень! Я ударила по тормозам. Машина, дрогнув, остановилась. Нас резко бросило вперёд, я ударилась о руль, Ник о приборную панель.

Одновременно мы с Никониэлем повернулись друг на друга и хором спросили:

— Вы в порядке. — Движения и тон были настолько одинаковыми, что на миг мы замолчали, а после снова одновременно рассмеялись.

— Простите, — я отпустила руль, — была невнимательна.

— Да это я…, — Никониэль, резко отвернулся и громко раскашлялся. В этот раз успокоился он не сразу. Иногда делая явно болезненный судорожный вдох и снова раскашлялся.

Я не знала, как ему помочь, но хотела. Потянулась погладить по руке, но оборвала движения. Нагло будет. Прижав уши, ждала, когда хозяину станет легче.

— Как вы? Отвезти вас домой?

Сделав несколько вдохов, Никониэль снова повернулся ко мне и улыбнулся своей неизменно вежливой располагающей улыбкой.

— Что вы, мисс Иви, из-за таких пустяков не стоит менять наши с вами планы. Вперёд?

Пустяк в том, что он чуть лёгкие не выплюнул? Эльфы странные.

Мы оставили машину на парковке и свернули на уютную пешеходную улочку с кучей магазинчиков. Город обрушился на меня множеством новых звуков и запахов, но было не страшно. Наверно потому, что Ник сразу предложил взять его под руку, и я не стала возражать. Хотя чувствовала себя неловко.

Меня удивило, что здесь очень много оборотней. Куда бы я ни смотрела, всюду видела уши, рога, хвосты и они не были похожи на слуг. И ошейников нет. Странно.

Многие подходили к Никониэлю и низко кланялись. Он в ответ хмурился, но выдавливал вежливую улыбку неизменно повторяя: