Книга Мертвы и негостеприимны, страница 68 – Кристина Тэ

Или сделал выводы и решил действовать.

В кабинете я минут пять гипнотизировала идеально чистый стол с ровной стопкой бумаги и рядом блестящих перьев и только потом выдохнула и шагнула к сейфу. Однако когда открыла первую дверцу, долгие годы смиренно изображавшую картину, и потянулась ко второй, то схватилась вовсе не за жесткую круглую ручку, а за… мягкий человеческий нос.

Мэйн Рэйнер сидел, уставившись на исписанные листы в руках, и я чьими-то стараниями очутилась прямо перед ним. Нервно осмотрелась, узнала выбранную им спальню, столик с резной тыквой, внутри которой дрожало пламя, и застеленную бежевым покрывалом кровать под мэйновской задницей, и, пока он медленно поднимал ко мне лицо, попыталась разжать одеревеневшие пальцы. Слушались они плохо, и, когда я таки сумела отлепиться от его носа, Рэйнер уже дышал через рот и смотрел на меня как на говорящую лошадь – с неописуемым изумлением.

— П-простите, – пробормотала я, пятясь к двери. – Я не… это не…

Вертевшиеся на языке оправдания казались нелепыми, потому я умолкла, тряхнула головой и, развернувшись, вылетела прочь.

— Не смешно, – шипела я, спускаясь по лестнице обратно в кабинет. – Вы б меня еще к нему в купальню засунули!

Наверное, зря подала идею…

Кабинет оказался заперт, и, пока я безуспешно дергала за ручку, из двери выплыла хмурая физиономия Тильды.

— Ты забыла кулон, – упрекнула она.

— Не забыла, а не взяла.

Мне и собственных мыслей было многовато, не хватало еще чужих…

— Ну и ладно. – Тильда фыркнула и скрылась в кабинете.

— Эй! – Я ударила ладонью по двери. – Открой сейчас же!

В ответ не раздалось ни звука. Я всего-то хотела забрать гримуар и отсидеться с ним в лаборатории, но, похоже, придется найти себе другое занятие.

— У меня есть Шанталь, – буркнула я, все же направляясь в библиотеку. – Буду решать ее проблемы.

Однако и здесь ждал сюрприз. Шкаф, за коим таился вход в лабораторию, был от пола до потолка перекрыт стопками книг. Они кренились, шатались и грозили вот-вот обрушиться на чью-нибудь непутевую голову, но бдительная Лорэлея парила вокруг и то и дело поправляла ту или иную литературную кучу.

— Думаешь, это меня остановит? – прищурилась я.

пропела Лорэлея.

— Мэйн запретил тебе мне мешать, – напомнила я.

Зараза.

Я сдвинула брови, поджала губы и упрямо шагнула вперед, намереваясь разрушить эту книжную крепость, но уперлась прямо в чей-то шейный платок.

Хотя почему «чей-то»… выбор был невелик.

Отпрянув, я вскинула глаза на Рэйнера – лицо его оставалось серьезным, но уголки губ чуть подрагивали – и быстро огляделась.

Столовая. Отлично.

— Не подскажете, который час? – отступая, деловито уточнила я.

— Почти два, – в том же тоне отозвался Рэйнер. – Я только что пообедал.

Проклятые призраки съедали мою жизнь кусками в несколько часов и, кажется, не испытывали по этому поводу никаких угрызений совести.

— Не велите ли и для меня накрыть? – попросила я, чувствуя, как желудок сводит от голода – я ведь и завтрак пропустила.

— Разумеется, – кивнул мэйн.

— Правильно, поешь, женщина! – проорали из гостиной часы. – А то совсем отощаешь, никто замуж не возьмет.