Книга Уговор света и тьмы, страница 114 – Дарья Весна

Я прикрыла глаза и схватилась за переносицу, всем своим видом выражая, как мне жаль, что всё так обернулось.

Кстати, нужно будет потом заставить барышень переписать рецепт заново, под мою диктовку, и сдать в библиотеку — вдруг кому-нибудь пригодиться.

— Главное — уметь правильно спрашивать, — насмешливо оповестила меня герцогиня.

Может, именно она учила нашего Императора вести допросы?

— В принципе, я помню рецепт наизусть и смогу восстановить, — заверила её я.

— Думаешь, в нём ещё есть необходимость?

— Не знаю что и думать, — честно призналась я.

— Даже так? — вздёрнула бровь собеседница. — Неужто у тебя нет ни одной здравой мысли о перспективности столь полезного зелья?

— Эм-м… боюсь, судьба так и не подкинула мне вразумительной подсказки, так что предсказать ничего не могу.

— А я рассчитываю, что правящему дому Василийской империи ещё долго не понадобится зелье невидимости. Всем и так уже всё видно, — обманчиво ласково пропела собеседница.

— Со стороны всё всегда кажется красивее, чем есть на самом деле, — буркнула я.

— А ты внимательнее присмотрись, — посоветовала герцогиня.

Я предельно мрачно посмотрела на неё в ответ.

— Всё так плохо? — нахмурилась герцогиня. — Неужели одичал за столько лет?

Я пожала плечами. Не похож Император на одичавшего, но что за мысли бродили в его голове сегодня утром, я тоже не понимала.

— Так… ну что ж… — задумчиво протянула герцогиня. — Думаю, с зельем невидимости мы друг друга поняли. Похоже, это изначально была пустая затея. И для меня она более нерентабельна, далее в неё вкладываться я не намерена. Но с отсутствием эм-м… знаков судьбы нужно что-то делать, — усмехнулась она.

Я во все глаза уставилась на неё. А я-то старалась перейти к нашим отношениям с Императором со всей деликатностью. И больше всего боялась, что мне моё корыстолюбие ещё припомнят. Никто не любит жадных куриц падких на положение и казну полную золотых монет. Хотя высокое положение и благополучие в жизни кого угодно украсит. В отличие, например, от зловредного характера и длинного носа.

А герцогиня Велльская оказалась намного умнее, чем я ожидала. Если бы она стала настаивать на своём в попытке женить Императора на одной из дочерей, мне бы пришлось туго. На свете не так много людей, которые умеют вовремя остановиться. Искренне надеюсь, что она сейчас не притворяется и у неё есть запасной план.

И тут раздался деликатный стук в дверь.

— Войдите, — потребовала герцогиня.

В дверь втоптался невысокий молодой слуга с умным лицом. Это тебе не расторопный парниша, которого за мной из кухни доглядать посылали по приезду. Этот бы доглядел. Наверняка герцогиня его по конкурсу нанимала, а то и у кого знакомого увела за большую надбавку к жалованию.

— Ваша Светлость, вещи готовы, карета через пять минут будет у главного крыльца, — ровным тоном доложил он.

— Спасибо, Андор, я скоро буду.

Слуга понятливо кивнул и неслышно вышел.

Герцогиня тем временем поднялась от стола и подхватила небольшую сумочку, в которой обычно хранят деньги и документы. По её небрежности создавалось впечатление, что она просто решила выехать в город за новым нарядом или шляпкой.

— Я… постараюсь решить вопрос ненужности зелья невидимости, — немного снисходительно, уже на ходу объясняла герцогиня Велльская. — Поэтому ненадолго должна уехать.