Книга Уговор света и тьмы, страница 85 – Дарья Весна

Неужели всё обошлось? Хватит ли того, что я сделала сейчас? Перевесят ли те светлые моменты, которые удалось найти, боль, что годами жила в его сердце? Искренне желая в это поверить, я прислонилась лбом к его макушке, изо всех сил стараясь не прислушиваться к раскатам так и не укрощённой мной грозы.

* * *

Удивительно, но стражников долго ждать не пришлось. Это тебе не тёмный переулок в Раскате. Первым к башне выбежал даже не мой незадачливый преследователь, а два высоких воина из правого коридора. В руках они держали обнажённые мечи. Не знаю, чем это должно было помочь.

Я отдёрнула руки от Императора. До абсурда хотелось мотнуть головой в сторону руин башни и пробормотать что-то типа: «Это не мы, это ещё в двенадцатом веке». Но сам Император не шевельнулся, а отстраниться я побоялась — как бы ни упал. Мои молнии послушно вливали в него всё новые и новые силы, но они уходили, словно в никуда, как будто его телу требовалось намного больше сил.

«Что ж вы тут такое делали?» — прочитала я на ошарашенном лице более молодого воина.

Тот, что постарше спокойно вернул меч в ножны. Отстранив напарника, он подошёл к нам и упал перед своим повелителем на одно колено, заглянув в лицо.

К молодому воину присоединялся ещё один воитель из другого коридора и тот, которого я оттолкнула по дороге сюда.

— Его Величество в порядке, — определил для себя мужчина. — Это после боя. Помогите его поднять.

Всё верно. Молодые воины не успели из-за возраста попасть в те битвы, в которых участвовали их взрослые товарищи и Император, разумеется.

Последний конфликт отгремел года четыре назад — Империя участвовала в Антаской войне на правах союзника. Антаса призвала на помощь своего соседа, когда суровые стики налетели на обескровленную затяжной зимой и болезнями страну. Самый тяжёлый удар в этой заварушке пришлось выдержать Антасе — война не затронула разве что треть её территории. Гораздо более молодой, чем Васил, правитель Антасы Витру Окал Антаский сдержал натиск стиков на какое-то время до подхода сил Василикии и Карпатии в компании с ещё один соседом — Антилийской Сатрапией, правитель которой имел на то причины — после окончательной зачистки Антасы его дочь стала супругой Витру. Наш Император же мотивировал свою помощь тем, что если вовремя не остановить распространение заразы у соседей она может перекинуться и к вам. По тем же причинам он призывал и других правителей присоединится к союзу, но те предпочли отсидеться за чужими спинами. Некоторые из них потом шептались, что Василу просто стало жалко мальчишку Витру, памятуя, как после смерти Васила VI те же соседи ощупали прочность границ Василикии, а некоторые — Карпатии.

Я мысленно представила взрослого воина рядом с Василом в этих битвах. Или после них. Ясно. Император поставил сегодня за главных в коридорах тех, кому можно доверять. Вот только мальчишки… Не испугались бы? Хотя… как раз молодежь порой готова за своего государя в огонь и воду. Страха ещё нет.

Я было собралась отстраниться, чтобы стражи помогли своему повелителю, но Император не позволил этого сделать. Он устало посмотрел на своих воинов, удостоверившись, что все смотрят на нас. Не говоря ни слова, Васил обернулся и, притянув меня к себе, поцеловал.

На мгновения я застыла — только смерти в глаза смотрел, а уже демонстративно с поцелуями лезет на глазах у других — мужчины! Ухватив ладонями его лицо, я легко поцеловала Императора в ответ, надеясь, что так представление быстрее закончится, и главного актёра унесут со сцены в антракт, на кроватку.