Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 129 – Alphatart

— О чём ты?

— Уж об этом ты должна бы знать лучше всех.

Виконт Ротеш похабно рассмеялся, подобрал прислонённую к столу трость и подмигнул.

— Безродная бедняжка Рашта. Если Император вдруг передумает и охладеет к тебе, тебя скоро вышвырнут. Так что хорошенько подумай о том, чтобы принять мою помощь. В следующий раз я ожидаю от тебя более щедрого отношения.

Похлопав Рашту по плечу, виконт Ротеш вышел, насвистывая, а Рашта тут же швырнула об пол чашку, из которой он пил.

Беспокойство, посеянное виконтом Ротешем, спустя несколько часов лишь усилилось. Особенно после того, как барон Лант, который зашёл, чтобы пригласить её поужинать вместе, поделился с ней новостями.

— Леди Рашта, похоже, Его Величество, не сможет приехать завтра.

— Что? – Рашта с трудом проглотила кусок стейка и удивлённо посмотрела на барона. – Почему? Разве сегодня не день рождения Императрицы? Разве он не должен вернуться завтра?

— Изначально план был таким… – Барон Лант тяжело вздохнул. – Говорят, Его Величеству нездоровится. Придворного лекаря срочно вызвали в загородный дворец.

Он выглядел озабоченным, видимо, беспокоясь о состоянии Императора. Рашта почувствовала, как кровь отливает от лица.

— Его Величеству нездоровится…

Увидев, что лицо Рашты побелело, барон Лант решил, что она сильно беспокоится об Императоре, и поспешил добавить:

— Ох, леди Рашта, это не серьёзная болезнь. Не волнуйтесь.

Но Рашта уже не слышала его слов. В голове всплывали насмешливые слова виконта Ротеша. Неужели он и правда болен? Или, может, они просто хорошо проводят время наедине и потому решили задержаться? Даже если он и правда болен, это было опасно. Разве сердце не смягчается, когда кто-то заботится о тебе в болезни? Если Императрица будет ухаживать за Императором, он может поддаться её чарам.

— Леди Рашта, вы действительно сильно любите Его Величество.

— Да…

Рашта помедлила, а затем спросила барона Ланта:

— Барон. А Раште можно в загородный дворец, чтобы ухаживать за Его Величеством?

— Хм. Прошу прощения. Не в моей власти давать подобное разрешение.

— А…

— Но, если Император или Императрица захотят видеть леди Рашту, они пришлют за вами.

Рашта беспокойно кивнула.

Однако на следующий день новости были ещё хуже: Император Совьешу не был серьёзно болен, но у него не спадала температура, и ему пришлось задержаться в загородном дворце на срок до недели.

«Всё будет хорошо, – уговаривала себя Рашта. – Ещё до того, как я стала фавориткой, между Его Величеством и Императрицей не было романтических отношений. Они были безразличны друг к другу несколько лет, неужто вдруг станут близки?»

Рашта пыталась сохранять спокойствие, но ничего не выходило. Она и без того была в смятении из-за угроз Ротеша и истории с ребёнком. А теперь добавилась и тревога об Императрице, от которой постоянно трепетало сердце. В конце концов, на третий день после визита Ротеша герцог Эрги, заметив её состояние, сам подошёл и спросил:

— Барышня. Последние несколько дней ты выглядишь неважно. Всё в порядке?

— Нет.

— Что такое? Из-за болезни Императора Совьешу?

— Отчасти и поэтому… – Рашта помедлила, а затем осторожно рассказала: – Раште ещё стало немного жалко Императрицу.

— С чего вдруг Императрицу?

— Его Величество болен, но не серьёзно, а Императрица остаётся в загородном дворце, чтобы ухаживать за ним, верно? Она могла бы вернуться. Но даже когда она остаётся, Его Величество, хоть и болен, всё равно думает только о Раште… От таких мыслей Раште не по себе.