Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 77 – Alphatart

— Я скучала по тебе, пока тебя не было.

Стоило мне сказать это вслух, Королева прищурился, словно понимая мои слова. Было похоже, будто он лукаво улыбнулся.

Странно. Почему в этот миг мне на ум пришёл принц Хейнри? Ах да! Теперь-то я знаю, что Королева – его птица. Всё объяснимо.

— Ах.

Я и забыла проверить, нет ли записки на его лапке. Отвязав свёрнутый листок и устроив Королеву поудобнее у себя на коленях, я развернула записку и начала читать.

«Я даже раскрыл свою личность, желая проиграть пари. Так почему же вы не хотите в нём участвовать?»

Знает ли принц Хейнри, что настоящий адресат его писем – я? Несколько часов назад я сама заявила, что знаю, с кем он переписывался. Но после принц Хейнри так и не спросил меня об этом. Конечно, у него и не было возможности: мы с Совьешу тут же погрузились в ссору…

Помедлив, я честно вывела на бумаге: «Я хочу сохранить нашу дружбу лишь на страницах писем».

Королева, внимательно следивший за моей рукой, терпеливо ждал, пока я закончу. Но едва я оторвала перо от бумаги, он, словно прочитав написанное, встрепенулся и издал странный протестующий звук.

— Гу! Гу-гу-гу!

Мне показалось, что он упрекает меня вместо своего господина: «Зачем же так?»

— Не сердись так, Королева. Мне так будет лучше.

— Гу!

— Если твой господин и я встретимся в реальности, мы перестанем быть просто друзьями, обменивающимися шутками, и станем Императрицей Восточной империи и Принцем Западного королевства. Нам придётся следить за каждым своим шагом и постоянно оглядываться на окружающих.

Я помолчала мгновение и продолжила:

— Из-за Рашты и Совьешу я уже стала предметом нежелательных пересудов. Если в такой ситуации станет известно, что я – та самая собеседница принца Хейнри, который слывёт известным повесой, даже не знаю, какие слухи поползут… Вряд ли хорошие.

Похоже, я считала Королеву чересчур сообразительным, потому и принялась изливать ему душу со всеми подробностями. Пернатый застыл с глуповато разинутым клювом. Я прикрыла его клюв пальцами и поспешила добавить, оправдываясь:

— Конечно, я знаю, что твой хозяин не так плох, как о нём говорят. Нет… Я думаю, он хороший человек. А? Ха-ха. Королева, а ты чего это смутился?

Рашта сидела на кровати, поджав ноги и прижимая к себе подушку. Надетый на ней нежно-лиловый ночной наряд был тонким и простым, но в простоте и заключалась удивительная черта Рашты: она казалась ещё прекраснее без всяких украшений. Совьешу, устроившись рядом, нежно гладил её мягкие серебристые волосы и успокаивал:

— Принц Хейнри и известный похититель дамских сердец, и ветренен до ужаса, и беспощаден до крайности. Впредь не доверяй каждому, кого встретишь.

— Рашта не знала…

— Ничего. Каждый может ошибиться. Главное – не повторять ошибок.

— Но в этой ситуации виновата не только Рашта, так ведь?..

— Конечно нет. Он спланировал всё так, чтобы выйти сухим из воды.

Рашта склонила головку на плечо Совьешу.

— Но я всё же счастлива, что вы меня защитили, Ваше Величество.

— Я тоже рад. Кажется, тебе стало немного легче.

— Завтра же особый банкет! Надо побыстрее прийти в себя и пообщаться с гостями! Я… хотела бы подружиться с той самой принцессой, Соз.

Беззаботно улыбаясь, Рашта забавно стукнула по подушке, будто по барабану. Однако Совьешу, обычно умилявшийся таким её выходкам, на сей раз лишь суровее сжал губы.