Книга Жена Дракона: Хозяйка дворца, страница 109 – Су Вань

Он не дал пояснений. Но его слова и увиденное в Черных Водах изменили все. Шао больше не была просто Избранной, привезенной по древней традиции. Она была чем-то, что имело значение для самого Владыки, для его бремени, для его поиска.

Мастер Цин мягко положил руку на плечо Шао. "Знание Черных Вод тяжело," – прозвучало в ее сознании. "Но истина дает силу. Теперь ты увидела часть пути. Пути, который ведет… к Хозяину Дворца. И, возможно, к пониманию того, что значит быть его Хозяйкой."

Выходя из павильона у Черных Вод, Шао чувствовала себя совершенно другим существом. Она не только стала сильнее в энергии линци. Она увидела часть великой, древней тайны, частью которой теперь оказалась. Она была Женой Дракона, пленницей в золотой клетке, целью для интриг вроде тех, что плела Лань Инь. Но она также была носителем "искры", которая, возможно, была ключом к чему-то важному для самого Владыки.

Путь впереди был полон опасностей и неопределенности. Но теперь у нее была цель, выходящая за рамки простого выживания. Она должна была понять свою искру. Понять поиск Владыки. И, возможно, однажды, не просто быть Женой Дракона, но и стать Хозяйкой этого невероятного, таинственного и несущего на себе бремя древности Дворца.

Воздух в Павильоне Девяти Небес был плотным от напряжения, не от линци, а от сконцентрированных энергий ожидания и тревоги. Это был не тронный зал, но место, откуда Владыка Дракон Ао Гуан часто управлял своими владениями во времена кризисов – огромный зал с панорамным видом на все Царство Дракона, где хрустальные сферы, парящие в воздухе, отображали потоки энергии, состояние барьеров и передвижения врагов.

Принцесса Шао стояла у главной проекционной сферы, ее пальцы легко касались ее поверхности. За прошедшие годы она изменилась. Смертная хрупкость уступила место изящной силе. Ее аура сияла чистым, спокойным светом, уникальным для нее, словно сотканным из лунного сияния и рассветной росы. Ее глаза, глубокие и ясные, теперь могли видеть не только физический мир, но и тончайшие потоки линци, их качество и направление. Одетая в простой, но величественный халат цвета темного нефрита, расшитый серебряными нитями, имитирующими созвездия, она держалась с достоинством, которое было не притворным, а исходящим изнутри.

Духи-служанки – Лотоса, Ручья и Серебра – стояли чуть позади, уже не просто прислуга, но ее верные помощницы, чьи собственные силы возросли под ее влиянием и благодаря ее знаниям, полученным от Мастера Цина. Сам Мастер Цин, полупрозрачный, как туман, парил у дальней стены, его глаза-небо внимательно наблюдали.

Владыка Дракон Ао Гуан стоял рядом с Шао, его величественная фигура излучала древнюю, незыблемую мощь. Он был в своем человеческом обличье, но чешуйчатые узоры на его скулах и шее были более выражены, а золотые глаза с вертикальными зрачками горели ярче, чем обычно. Его взгляд был прикован к проекционной сфере, где алые нити энергии, символизирующие прорыв в одном из внешних барьеров Царства, болезненно пульсировали.

"Снова прорыв," – произнес Ао Гуан, его голос был глубок, как рокот дальнего грома, но в нем слышалась нотка усталости, которую немногие могли бы заметить. – "Эти существа тьмы… они становятся все сильнее. Наши обычные барьеры больше не сдерживают их полностью."