Книга Жена Дракона: Хозяйка дворца, страница 56 – Су Вань

Сегодня нефритовый диск на ее столике снова завибрировал. Голос слуги звучал так же безэмоционально, как и при первой встрече, но сообщение было иным:

"Принцесса Шао. Владыка желает видеть вас у истока Великого Русла Линци."

Исток Великого Русла Линци. Шао знала об этом месте. Это была одна из жизненно важных артерий Дворца, где чистая, концентрированная линци поднималась из глубин небесной горы, питая весь комплекс павильонов, садов и формаций. Место огромной силы и нестабильности, которое постоянно требовало гармонизации.

Вместе с Духами-служанками Шао отправилась вглубь Дворца. Чем ближе они подходили, тем сильнее становилось ощущением могучего потока энергии. Это было похоже на приближение к гигантскому водопаду – воздух гудел, вибрировал, и сама атмосфера казалась насыщенной до предела.

Исток Великого Русла располагался в огромном, открытом гроте, стены которого были выложены сияющим, пульсирующим изнутри кристаллом. В центре грота находился огромный, зияющий провал, из которого поднимался столб чистейшей, ослепительно яркой линци, уходящий ввысь, теряясь где-то под невидимым потолком Дворца. Поток был настолько мощным, что его нельзя было видеть напрямую – только ощущать его сокрушительную силу и сияние.

Вокруг провала располагались сложные энергетические формации – древние руны, высеченные в кристалле, парящие артефакты, испускающие стабилизирующие ауры. И там, у края провала, стояли фигуры.

Владыка Дракон Ао Гуан был там, в своей человеческой форме, но с золотыми глазами, полными древней силы, и едва заметной чешуей на коже. Рядом с ним стояли несколько высших обитателей Дворца – могущественные духи стихий, древние бессмертные, дракониды высокого ранга. И среди них, чуть в стороне, с идеально прямой осанкой и холодной улыбкой на губах, стояла Госпожа Лань Инь, чья аура была напряжена и полна предвкушения.

Шао подошла, ее Духи-служанки остановились позади. Она почувствовала на себе взгляды всех присутствующих – откровенное любопытство, настороженность, и, от Лань Инь, явное злорадство.

"Владыка," – поклонилась Шао, ее голос был спокойным, несмотря на бушующее сердце. Она чувствовала мощь Русла – оно было нестабильно, его потоки дергались, угрожая выйти из-под контроля. Что-то было не так.

"Принцесса Шао," – произнес Ао Гуан. Его взгляд, как всегда, был прикован к ней, оценивая. "Ты прибыла."

Он указал на огромный провал, из которого поднимался столб линци. "Это – Исток Великого Русла. Сердце энергетической системы Дворца. Сегодня… он неспокоен. Потоки линци стали хаотичными, угрожая нарушить равновесие в нижних уровнях."

Он посмотрел на нее. "Многие здесь обладают достаточной силой, чтобы на время стабилизировать его," – в его голосе прозвучала едва уловимая нотка вызова. – "Но их методы… грубы. Они подавляют Русло силой, а не гармонизируют. Я хочу, чтобы ты… попробовала. Используй свое искусство резонанса. Свою искру. Привнеси порядок в хаос."

Это было испытание. Перед ним. Перед всем его двором. И перед Лань Инь, которая, Шао внезапно поняла, возможно, имела к этой нестабильности прямое отношение. Ее аура была напряжена, ожидая провала Шао.

Шао глубоко вдохнула. Она чувствовала хаос Русла, его мощь, его боль. И она чувствовала тонкое, едкое присутствие… чужой энергии, вплетенной в его потоки, словно яд. Энергия, которая была знакома. Энергия Лань Инь. Она не вызвала хаос, но она *использовала* его, усиливая нестабильность.