Книга Жена Дракона: Хозяйка дворца, страница 65 – Су Вань

Путь к Хребту Мира был путем в совершенно иное пространство. Они не использовали парящие платформы или коридоры. Из ее павильона открылся портал – вихрь чистого света, который манил и пугал одновременно. Шао шагнула в него, чувствуя, как ее тело окутывает чистейшая, звенящая линци.

Она оказалась на вершине горы. Не на скалистой вершине, а на широкой, плоской площадке из прозрачного кристалла, которая казалась парящей в абсолютной пустоте. Внизу расстилалось все Царство Дракона – бескрайнее море сияющих облаков, парящих островов, золотых лесов и нефритовых гор. Над головой не было неба, лишь безграничная, звездная Пустота, полная мерцающих галактик и туманностей. Воздух здесь был настолько насыщен линци, что каждый вдох был подобен приему эликсира, наполняя ее невиданной силой.

Владыка Ао Гуан ждал ее в центре площадки. Сегодня он был в своем истинном, величественном, но не устрашающем человеческом обличье – высокий, совершенный, с черными волосами и золотыми глазами, в одеяниях цвета полуночного неба. Но аура вокруг него была иной – не просто мощной, но… фундаментальной. Он казался воплощением самой горы, самого Царства.

Шао подошла к нему, чувствуя, как ее собственная линци отзывается на его присутствие, как вода на притяжение луны. Она поклонилась так низко, как позволяли ее силы и этикет.

"Владыка," – прошептала она.

"Принцесса Шао," – ответил он. Его голос здесь, у Хребта Мира, звучал как эхо древних звезд, глубокий и всеобъемлющий. – "Ты пришла."

Он жестом пригласил ее встать рядом с ним у края кристальной площадки. Шао подошла, ее взгляд был прикован к захватывающему дух виду Царства Дракона, раскинувшегося внизу.

"Это Хребет Мира," – произнес Ао Гуан. – "Точка опоры. Здесь мир Дракона соприкасается с Великим Путем, с самой сутью Бытия."

Он повернулся к ней. Его золотые глаза, в которых отражались далекие галактики, смотрели прямо в ее нефритовые глаза. "Я привел тебя сюда, чтобы показать тебе… истинную природу твоей искры. И ее значение для меня. И для этого Царства."

Он протянул руку и коснулся воздуха перед собой. Пространство замерцало, и перед ними возникло изображение – не голограмма, а словно окно в прошлое или в иную реальность. Шао увидела величественного дракона, парящего среди звезд, и рядом с ним… смертную женщину, окутанную мягким сиянием, чьи руки были соединены с его. Вокруг них вились потоки чистейшей линци, питая некое великое создание или формацию, которое находилось в центре.

"Тысячелетия назад," – начал рассказывать Ао Гуан, его голос стал еще тише, более интимным, – "Мои предки, Древние Драконы, заключили пакт. С сущностями Пустоты, с самим Великим Путем. Этот пакт дал нам власть, силу, но он требовал… равновесия. В древности… Драконы и смертные были связаны теснее. Искра жизни смертных, их способность к изменению, к *созиданию* из ничего… она была необходима, чтобы поддерживать этот баланс. Чтобы питать сердце Царства Дракона, которое со временем… стало застывать в своем бессмертии."

Изображение изменилось. Теперь Шао увидела, как сияние вокруг дракона и женщины тускнеет, как формация в центре сжимается, теряет яркость.

"Со временем связь ослабла," – продолжил Ао Гуан. – "Смертные ушли в свои низшие миры, мы – в свои небесные сферы. Пакт… начал требовать жертв. Приношений. Тех, чья искра еще не угасла. Тех, кто мог бы напитать… Сердце."