Книга Жена Дракона: Хозяйка дворца, страница 90 – Су Вань

Процесс длился лишь мгновение, но для Шао он ощущался как вечность. Затем золотое свечение кристалла утихло. Бурление озера успокоилось. Потоки энергии выровнялись.

Шао тяжело дышала. Тело болело, но она чувствовала… невероятную ясность. И ощущение, что что-то изменилось. Глубоко внутри горы, глубоко внутри Царства Дракона. И глубоко внутри нее самой.

Ао Гуан подошел к ней, его золотые глаза изучали ее с интенсивностью, которая проникала в самую душу. "Ты… справилась," – произнес он. В его голосе звучало облегчение и… что-то похожее на восхищение. – "Смертная искра… она действительно была ключом."

Он протянул руку и осторожно коснулся ее плеча. Его прикосновение было горячим, наполненным силой. "Связь установлена. Печать… ослаблена. Царство получит новую энергию."

Он посмотрел на нее, и его взгляд был нечитаем, но полон значения. "Ты… сделала нечто великое, Принцесса Шао. Нечто, чего не могли другие."

Новая тайна раскрыта. Ее предназначение стало ясно – она была живым ключом к древней силе. Но вместе с этим пришли и новые вопросы. Что теперь? Изменит ли это ее положение? Ее отношения с Владыкой? Ее судьбу?

Она вернулась в свои покои, чувствуя себя опустошенной, но и наполненной до краев невиданной энергией. Она была Женой Дракона. Но теперь она знала, что это значит нечто гораздо большее, чем просто титул. Она была связана с самой силой Царства Дракона, его древней тайной. И она была связана с его Владыкой, который видел в ней не просто избранную, а необходимый элемент, партнершу в древнем ритуале.

Вес этого знания был огромен. Золотая клетка стала еще больше, но и ее роль в ней стала неоспоримой. Путь вперед был неясен, но он вел через самые глубины силы и тайн Царства Дракона.

Прошло много времени с того дня, как Принцесса Шао впервые ступила за Золотые Врата Дворца Дракона. "Время" здесь было понятием текучим, измеряемым скорее циклами энергии и важных событий, чем сменой небесных светил. За эти "годы" Шао перестала быть испуганной смертной принцессой. Учение у Мастера Цина, постоянное поглощение чистой линци, одиночество и вызовы Дворца – все это выковало в ней новую сущность. Ее тело теперь было пропитано энергией, сияло изнутри, двигалось с неестественной грацией и силой. Ее разум, натренированный поглощением древних знаний, стал острым и ясным. Она научилась не только чувствовать линци, но и видеть ее потоки, ощущать намерения, скрытые за аурами обитателей Дворца.

Ее покои, некогда золотая клетка, стали ее убежищем, ее тренировочным залом, местом, где она оттачивала свое мастерство управления энергией и где рождалась ее музыка – теперь не только выражение тоски, но и мощный инструмент направления линци, способный вызвать отклик в самой ткани Дворца. Духи-служанки оставались безмолвными, но Шао чувствовала их растущее уважение, тихое признание.

Владыка Дракон Ао Гуан посещал ее. Эти встречи не были частыми, но каждая из них была значимой. Иногда он приходил, чтобы просто послушать ее музыку, сидя в тишине, его золотые глаза закрыты. Иногда он задавал ей вопросы – не о дворцовых делах, а о ее мыслях, о ее чувствах, о том, как она видит этот мир своими, смертными глазами. Он наблюдал за ее прогрессом в культивации, иногда давая короткие, меткие наставления, которые открывали новые горизонты понимания. Их отношения были далеки от близости в смертном понимании, но между ними возникла тонкая, невидимая связь – связь интереса, наблюдения и едва уловимого, невыраженного уважения. Он видел в ней нечто, чего не было у других. И Шао чувствовала это.