Книга Звёзды в темноте, страница 1 – Дарья Весна

Огромный чешуйчатый паук, вытащенный этими проклятыми тварями из неведомо каких недр, дёрнулся последний раз и упал на арену.

Его тонкие и жёсткие ноги ещё шевелились, как и странные короткие недощупальца, которых у нормального паука просто не должно быть, но фактически чудовище было уже мертво.

Свартар отстранённо подумал, что странное существо и пауком-то назвать сложно — одна тьма знает, где орки такое выловили. В груди поднялось тёмное чувство и его охватило желание отрубить эти нелепо дёргающиеся конечности. Чтобы домучить.

Последняя нотка злого торжества плеснула кривой улыбкой на исказившемся от боли лице, и он под радостное улюлюканье, вопли и топот орков упал на арену вслед за убитой им тварью.

Напоследок дроу успел подумать, что даже будь это паук — всё равно рад, что не он, Свартар, останется на этой арене навсегда. И наплевать, что только он сам виноват в том, что попал сюда. Жить, совершив глупость всё равно приятнее, чем умереть, совершив глупость.

Когда веселье после великого развлечения — смотреть, как гордый дроу мечется по арене, пытаясь убить изловленного ими бархуса, спало, орки собрались закатить торжественную пирушку.

Нужно же обмыть всеобщий проигрыш!

Кто-то ставил на то, что клятый дроу скорее сдохнет, чем убьёт «паучка» на потеху восторженной публике, другие на то, что дёргаться-то пленник будет, но бархус всё равно его сожрёт. И никто не ставил на то, что дроу бархуса грохнет. Никто раньше не сподобился. И вот такой отличный, проверенный бархус мёртв! А это значит, что сегодня можно отметить намечающуюся поимку нового, ещё более крупного и злого — чтобы наверняка, а заодно повспоминать лучшие моменты схватки.

Два сиволапых орка открыли тяжеленые кованые ворота, а их более мелкие и юркие собратья поволокли полумёртвого пленника в его камору. Может он там от ран сдохнет, если сейчас не возжелал. А не сдохнет, что сомнительно, так ещё слизнь в запасе есть. Недавно пойманный, но очень зубастый и голодный. Фиг же знает, чем его кроме пленников кормить. А всех предыдущих скормили бархусу.

Нужно будет, кстати, их побольше наловить, перед поимкой следующего. А то голодные бархусы шибко буйные, ещё решётки снесёт и самими ловцами подзакусит — бывало уже такое. А подыхать, не сумев грохнуть вместо себя кого другого — полный отстой! Последний пещерный тролль это знает.

Свартара снесли в подземелье, небрежно закинули на вытесанную из камня лежанку, а потом утопали пировать.

Израненный дроу остался один в опустевшей темнице, где сейчас не осталось даже стражи. Просто потому, что охранять уже некого.

* * *

Пленниками постарались разжиться на послеследующий же день.

Почти неудачно.

Неудачно не только в плане разжитости пленниками. Ближайшие горы орки прочесали давно — никто больше не рисковал селиться рядом с ними. Поэтому пришлось спуститься аж к перевалу и устроить засаду там.

Сами орки надеялись изловить десяток-другой гномов, которые обязательно потащатся к опасной теснине, чтобы сократить путь к богатому торговому городу и уменьшить за этот счёт дорожные расходы. Кто ж знал, что тёмной, но короткой дорогой в осеннюю пору занесёт светлых эльфов? А остроухие без боя не сдаются.

В этот день они не закатили победную пирушку — слишком немногие вернулись с победой. Некоторые потом жалели, что с ними не случилось Главного орка — пристрели его ушастые, можно было бы по возвращению устроить неплохую драку за место на Каменном троне. Упущенная развлекуха!