Книга Угроза крушения, страница 63 – Юлия (Ли) Ода

— Суммируем, – без малейших колебаний выбрал он, потому как перспективы оно открывало гора-аздо более радужные. Это ж до чего можно в итоге доссумировать, если хорошенько постараться...

— Куда лезешь?! – воодушевленный подкинутыми воображением возможностями, Эрик так лихо шуганул какого-то юркого парня, пытавшегося протиснуться ближе к барьеру, что тот едва не свалился по другую сторону загородки и предпочел быстрее сдать назад – от греха. И от этого ненормального тоже.

— Не переусердствуй, – хмыкнула Марго, – а то поставишь меня в неловкое положение – придется наплевать на условия договора и не выполнить их.

— А он у нас есть? – придвинулся он чуть ближе. – Договор?

— Угу. Никто никому ничего не должен… О, смотри! Лошадей ведут. Это те, на кого мы ставили?

— В том числе, – обернулся Эрик, отвлекаясь от приятной игры. Не прекращая ее, нет, а всего лишь откладывая, причем не он один понимал это сейчас очень хорошо. – Ладно, тогда давай пока любоваться на наши шансы.

Из паддока скакунов выводили уже с номерами, так что выяснить, кого именно Марго почтила своим нечаянным выбором труда не составило.

— А ничего вроде, – не слишком уверенно выдал Эрик, переводя взгляд с темно-рыжей кобылы на серого жеребца и обратно.

— Только не говори, что ты и в лошадях разбираешься, – ядовито фыркнули в ответ.

— Нихрена он в них не разбирается! – парнишка, которого только что шуганули от барьера, опять оказался к ним почти вплотную, хотя его вины в том и не было. Народ, качнувшись вперед, когда участников будущего заезда начали выводить, прижал юнца к ним помимо воли. Но Эрик все равно собрался рявкнуть на него еще разок, когда Ритина ладошка вдруг легла ему на рукав:

— Погоди! – она тут же развернулась к парню: – А ты? Разбираешься?

— Да уж получше многих, – совершенно по-детски загордился тот. – Профессионал, считай.

— Оно и видно, – не удержался Эрик. – Тот самый последний помощник младшего конюха?

— А тебе и того не светит, – тут же огрызнулись в ответ. – Если додумался на эту рыжую поставить. Вы же про двойку сейчас говорили?

— Да, – первой успела откликнуться Марго. – На нее и на вон того серого. Пятый номер.

— Ну вы даете! – непритворно изумился этот почти пацан. – Ставить стоило на то, доползет ли эта парочка до финиша вообще, тогда бы хоть какой-то шанс был. Выиграть же они могут, только если весь остальной заезд рухнет по дороге.

— А ну мотай отсюда, ворона! – пришел в себя Эрик и замахнулся для воспитательного подзатыльника, но юный проныра оказался быстрее и успел слинять раньше, чем рука опустилась. Тем более вокруг стало явно посвободней – зрители, вслед за лошадьми, потянулись ближе к стартовым кабинам.

— Лохи! – хихикнул парень, отскочив на безопасное расстояние. – Кому расскажу – не поверят.

— Н-да… – подвела печальный итог Рита, когда тот окончательно затерялся среди публики.

— Боюсь, молодой человек прав, – сочувственно глянул на нее еще один невольный свидетель разговора: пожилой господин в фетровой шляпе не по погоде и с потертым биноклем завсегдатая на груди. – Кобыла эта, как она обычно любит, резво пройдет первую половину дистанции, потом заскучает и к финишу пригуляет с видом утомленной впечатлениями герцогини. А на вашего серого навешали столько гандикапа, что он туда разве только на пузе приползет. Увы.