Книга Второе пугало, страница 39 – Юлия (Ли) Ода

— Н-да… Явно что-то на личной почве — это я тебе как криминальный эксперт говорю. Живцом ты должна была стать для него?

— Конечно. Инквизиция против вроде как не была, но и особого интереса тоже не проявляла — поддержки не обещали. Хочется кому-то выслужиться — пусть пробуют, но только сами.

— Не сходится, — недовольно поморщился Алек через пару секунд задумчивости. — К чему тогда эта метка тебе на лоб? И охота, которую из-за нее устроили, если верить Тоншелу? Кто именно устроил, кстати? Вряд ли этот самый Палач в одиночку? Плюс еще слишком явная суета с поисками, из-за которой у нас даже времени не осталось слинять отсюда тихо и незаметно — отсиживаемся теперь как мыши в норе. Кто-то ведь вызвал их сюда, когда главная заваруха еще даже не началась и Айвер был жив. Уж не он ли? И не за это ли его на тот свет отправили?

— Вот! — взбодрилась она и от этой понятливости, и от того, что не придется долго объяснять. — Я о том же — что-то здесь не то. К тому же, клеймо обычно держится пару месяцев, не больше — этого с головой хватает, чтобы добраться до меченого — с их-то возможностями…

— А тут и сбежать тебе позволили, и штамп какой-то не такой шлепнули — что аж за полгода не рассосался?

— Именно! Странно, правда? Не уверена теперь, есть ли у меня шанс затеряться, даже если метка когда-нибудь сойдет.

— Ну, последнее-то я тебе гарантирую, — и быстро, так, чтобы она не успела переспросить, добавил: — В общем, Алита, подробностями вашего с палачом знакомства ты со мной позже поделишься… Поделишься ведь? Но уже сейчас чую: другого пути, кроме как в город, у нас и правда нет. А там быстро искать выходы на чертову инквизицию — к гадалке не ходи, корень и твоих, а возможно и моих проблем, именно в них.

— Тихо! — Аля давно прислушивалась к невнятному звуку, с трудом пробивавшемуся сквозь туман, но теперь сомнений не осталось — винтолет. И не один.

А через пару минут прямо среди камней капища друг за другом шлепнулись три машины — последняя Тоншела. Что ж, значит отбрехаться ему все-таки удалось — никто больше ее вести не смог бы, слишком долго менять настройки. Высыпавшие из них люди — десяток, не меньше, тут же слаженно засуетились в бурной деятельности — кто-то сразу рванул к телу Айвера, кто-то рассыпался вокруг, обшаривая местность — не иначе в поисках бесценного магистрова камня. Шарили, впрочем, без фанатизма и явно не слишком надеясь на успех.

Усердствовал лишь Тоншел, оказавшийся как раз среди последних — пару раз обежал круг валунов по периметру, во второй раз чуть не уткнувшись носом в их засаду, но Алин морок прикрывал надежно. Или не только Алин, но и что-то магистрово тоже — выглядел тот сосредоточено и бледно. Затем покружил около плиты в центре и — отдельно — вокруг дыры колодца. А под конец даже улегся на пузо, перевесившись через край.

Чтобы тут же получить фонтаном вонючей жижи в морду!

— Черт! — не сдержалась Аля, пораженная не меньше самого виновника, едва не сыгравшего вниз от неожиданности. — Что это?!

— Н-ну, — принюхался магистр, — сдается, капустка, правда почему-то уже здорово подпорченная. И, сдается, Вурина — другой здесь точно взяться неоткуда.

— Алек! — чуть сбавила она тон — полог пологом, но нарываться и орать тоже не стоит, снующие рядом чистильщики все-таки не детишки, — я не о том!