Книга Второе пугало, страница 7 – Юлия (Ли) Ода

— Извини, — буркнул он, нахохлившись как синица в мороз, но хоть трястись перестал. — Не хотел. Сейчас — не хотел.

— А когда хотел? — она вдруг сообразила кое-что, вспомнив, в каком виде в этот дом явилась полгода назад. До сих пор черная форма лежала в ее комнате на дне сундука, да и привычка носить этот цвет тоже никуда не делась. — Погоди! Так ты поэтому тогда удрал, аж пятками воздух подгребая? Ни «спасибо» тебе, ни «до свидания»?..

— Ненавижу, — повторил Ирулан, но теперь обреченно, без надрыва. — Слушай, может хоть переоденешься вот из этого вот? Траур трауром, но, веришь, сил уже никаких смотреть.

Аля сморгнула от неожиданности, когда кот поддел когтями ее черный подол, и окончательно освирепела:

— Что? У вас? Случилось? — медленно и раздельно повторила она, снова поймав его взгляд. — Это последняя попытка, Ирулан. Потом я пойду к Келассе!

— Ладно, — первым отвел тот глаза. — Но откровенность за откровенность. Потом тоже расскажешь мне, что случилось у тебя и какого черта ты здесь прячешься.

— Нет!

— Это еще почему? — подскочил тот.

— Потому что тебе меня шантажировать нечем! — припечатала Аля.

— Да ладно? — Ирулан стремительно возвращал себе привычное настроение, чего она, собственно, и добивалась. — А Вафка? Вот брошу его одного тут разбираться…

— И вернешься на свой чердак? — удержаться Аля не сумела и кот снова сжался, вцепившись когтями в дерево скамьи.

— Да ничего особенного, на самом деле, — буркнул он спустя пару секунд. — Обычная ваша облава в целях профилактики. Чтобы мы, значится, не заводились, где не следует, и не разводились там потом на манер крыс. Причем в этот раз безуспешная — чуйка у меня что надо, и свалили мы вовремя.

— Тогда к чему это твое «ненавижу»? — выразительно подняла она брови.

— А это уже совсем другое. Детская травма, можно сказать. Или, думаешь, я сам ведьмам в услужение подался?

— Нет?

— Нет! Во время как раз такой вот облавы меня самого выдернули из гнезда… Ладно, неважно. Давно это было.

Аля прикинула кое-что и решила окончательно расставить все точки, прежде, чем закрывать тему:

— Кроме тебя тогда кто-то выжил?

— Нет. — Сказано это было так, что стало ясно — это все. Дальше можно хоть резать, ничего ей больше не скажут. Да в общем и не требовалось уже. Что ж, другое платье она найдет… Наверное…

— Что ж, твоя очередь, Алита, — раздалось справа с прекрасно знакомыми глуховатыми интонациями. А потом сквозь пожухлую стену камыша мелькнуло белое и полупрозрачное. — Теперь ты начинай каяться, как дошла до жизни такой.

— Черт! Черт-черт-черт!!! — начало покаяния вышло совсем неканоничным, но это она от неожиданности. Ну как можно было не учесть, что кому-то подкрасться даже сквозь шуршащую траву — раз плюнуть?

— Обойдешься! — стиснула она зубы. — С тобой у нас договора на этот счет не было.

Собственно, его и с Ируланом не было — подловить себя хитрому катши Аля так и не дала, а потому и рассказывать ничего не собиралась. Но почему бы виноватым за это не назначить кое-кого наглого и любопытного? Раз уж тот сам, считай, напрашивается.

— И давай, наверное, побыстрее, — ее ответа дух… вернее, все же магистр, словно не заметил. — А то там коты некормлены, зато твой приемыш наоборот, сгрыз все ногти и явно подбирается с теми же целями к подоконнику.