Книга Третье пугало, страница 5 – Юлия (Ли) Ода

— Не мое, – подтвердила она захлопывая, наконец, все еще распахнутую дверь в квартиру и тоже бросая взгляд вниз, на пол. – С этой дрянью меня душить явились. Никогда удавки не видел?

— Да в том-то и дело, что видел, – тон у магистра был все еще странный. – Вот как раз такую… или почти такую. Занятное совпадение, не находишь? Нет, не трогай, я хочу потом на ней кое-что посмотреть. По-своему.

Последнее заставило ее поежиться и отпрянуть:

— Не слишком занятное, на самом деле. И, боюсь, вообще не совпадение. А где ты ее видел?

— Душили меня этим. Прежде, чем на алтарь кинуть. Ну, в смысле сначала «пеной лотоса» в морду, потом вот этим, а потом…

— Ритуал, – догадалась Аля когда тот затих. И про «пену» догадалась тоже – сдается, это та самая пыль, которой так резко несло от него поначалу. – Выходит, тоже инквизиция?

— Нет.

— Что, вот так прям уверен? – снова сползать по стеночке хоть и тянуло, но не совершенно точно не стоило. Пришлось брести до дивана и падать уже на него.

— Вот так прям, да, – магистр, поколебавшись, поплыл следом, оставив доказательство нападения на нее лежать там, где уронили. – Я, видишь ли, не младенец, и прежде чем дать согласие на участие в ритуале, проверил всех и вся. Инквизицией там и не пахло.

— А чем пахло? – Аля не знала, откуда у нее такая уверенность, но могла бы денег поставить, что пахло там романтикой. Воняло даже. Взгляд у магистра был сейчас очень подходящим – тяжелым и словно вывернутым внутрь – видела Аля пару раз такое. Потому, наверное, и удержаться не смогла: – Это она тебя предала? Да?

Нет, Алек не вздрогнул, он просто глянул на нее так, словно впервые видел:

— Не знаю. Вряд ли. Нас там тогда пятеро было – по одному на каждый из лучей пентаграммы. И ее я видел, когда на меня кинулись сразу с двух сторон. Свои же! Свои же кинулись! Те, кто стоял на лучах рядом.

Аля прикинула, как бы это могло быть и передернулась:

— Выходит, стояла почти напротив и просто смотрела?

— Мне надо вернуться!

— Ну, это-то я уже поняла, – кивнула она. – А более конкретные предложения есть?

— Есть, – встряхнулся тот, переставая, наконец, ее пугать. – Для начала, например, стоит пройтись по дому на предмет других улик. Трудно даже представить, сколько полезного может оставить после себя персонаж, не читавший наших детективов. Вот и пошли копать этот клад.

— Погоди, – подниматься с дивана все еще жутко не хотелось, вот Аля и не стала. – Что он вообще мог здесь оставить, если успел, по сути, лишь порог переступить? Или под персонажем ты меня имеешь в виду? Так я и без того во всем покаюсь…

Магистр, молча висевший перед ней в воздухе с видом «ты что, и правда не понимаешь?», все-таки не выдержал:

— Алита, ну начинай уже думать! Пора!

— Сбавьте тон, господин магистр! – не выдержала и она – и терпение, и нервы у нее на сегодня явно заканчивались. – Не у себя дома!

И тут же раскаялась, увидев как дернулась у того щека:

— Пока не у себя.

— Прости, но думать и правда уже пора, – тон он все-таки сбавил. – Или полагаешь, и это тоже совпадение? Не успела ты сюда войти, а тут вдруг оп! – и убийца как раз.

— Черт, – ругнулась Аля, сообразив о чем речь. – Думаешь, ждали?

— Не просто ждали, здесь еще и какой-то звоночек наверняка поставлен. Оповещалочка, что хозяин вернулся, можно теперь в и гости заглянуть. – Дух попытался усесться на диван рядом, чуть не провалился сквозь него и в итоге завис чуть выше – на ладонь примерно. – Рассказывай, что ты успела сделать, когда сюда пришла: каждый свой шаг, каждое движение, посекундно.