Книга Сделка со Смертью. Муж воскрес и изменил, страница 227 – Кристина Юраш

В саду уже хозяйничала осень. Клёны окрасились в багряный цвет, дорожки были усыпаны листьями, а на ветвях оставалось всё меньше зелени. Ветер то и дело срывал очередную охапку и бросал на ступени террасы. Я смотрела на деревья и вспоминала, как ещё совсем недавно боялась не дожить до этой поры.

Когда Смерть забрал половину моей оставшейся жизни, я даже не знала, сколько осеней мне ещё предстоит увидеть.

Теперь я стояла среди красных клёнов, совершенно здоровая, в красивом платье, с чистым запястьем. Мне предстояло самой решить, какой будет моя дальнейшая жизнь.

Я медленно пошла по дорожке, затем остановилась возле террасы и сняла перчатки. Одну положила на каменные перила, а вторая выскользнула из пальцев и упала на ступеньку. Я заметила это, но поднимать не стала.

— Смерть? — позвала я, всматриваясь в аллею между багряными клёнами. Ветер шевелил листья у моих ног, поднимал с дорожки сухую пыль и холодил запястья, с которых я только что сняла перчатки. — Я знаю, что вы меня слышите. Пожалуйста, придите.

Ответом стал шелест ветвей. Я подождала, пока стихнет очередной порыв, и обернулась к дому. В освещённых окнах двигались тени слуг.

Где-то там был Игнис, уверенный, что я просто хочу побыть одна и что утром он снова сможет уговорить меня остаться. Мне не хотелось, чтобы муж вышел сюда раньше Смерти.

Я одёрнула платье. Глупо, конечно. Я столько времени выбирала наряд, украшения, причёску, словно собиралась на бал, где непременно встречу человека, которого хочу видеть.

А теперь стояла одна, и чем дольше ждала, тем нелепее казались драгоценности на шее. Смерть вернул меня к жизни, ничего не попросил и исчез. Я ведь сама придумала, что это непременно означает нечто большее. Он мог просто пожалеть меня.

— Я пришла не благодарить вас за воскрешение, — сказала я, стараясь говорить твёрдо. — То есть благодарить, разумеется, тоже. Но у меня есть ещё одно дело. Очень важное. И я не могу обсудить его ни с кем, кроме вас.

Я замолчала. Из-за деревьев никто не вышел. Впервые за долгое время мне захотелось вернуться в ритуальную комнату, найти старую книгу и снова чертить кровавый круг, хотя я прекрасно знала, что он не способен удержать Смерть и что все эти заклинания были не более чем нелепым приглашением.

Тогда, после похорон Игниса, я пять раз начинала сначала, потому что не могла смириться с потерей. Теперь у меня не было ни книги, ни кинжала, зато я точно знала, что хочу сказать.

— У меня есть цена, — произнесла я громко, обращаясь к пустой аллее. — Вы слышите? Я хочу заключить с вами сделку.

Собственный голос прозвучал так, что мне самой стало страшно. Я вдруг вспомнила, как стояла перед ним на коленях в окровавленном платье и предлагала душу, деньги, драгоценности, всё, что могла придумать.

Смерть тогда посмеялся над моим умением торговаться и назвал свою цену: половину оставшейся жизни. Я согласилась, не зная даже, хватит ли мне времени обнять воскресшего мужа.

— Тогда вы взяли половину моей жизни за Игниса, — продолжила я. — А теперь я предлагаю вам всю. Ту, что вы только что мне вернули. Я не знаю, сколько мне осталось, и не собираюсь спрашивать. Забирайте всё, если хотите. В обмен на жизнь!

Мне пришлось остановиться и перевести дыхание. Я смотрела на неподвижную аллею, на красные листья под туфлями и с ужасом понимала, что вновь прошу о невозможном.