Книга Машина чудес, страница 76 – Наталья Николаевна Александрова

В городке аттракционов было безлюдно.

Собственно, так и должно быть. Поздняя осень, холод и сырость – кому придёт в голову качаться на качелях или кружиться на карусели в промозглый и студёный ноябрьский день?

Неподвижные аттракционы уныло торчали над огороженным пустырём. Они были укрыты от непогоды грубыми брезентовыми чехлами, из-под которых кое-где выглядывали яркие детали детского поезда или огромных качелей.

Только одна карусель почему-то была укрыта не полностью, из-под чехла виднелась нарядная карета, та самая, которую крёстная Золушки превратила из тыквы, да розовый слон с печальными голубыми глазами. Слоник, должно быть, вспоминал прекрасные летние денёчки, когда над парком разносились радостные детские голоса, а к карусели стояла длинная очередь.

Неподалёку от карусели примостился неказистый вагончик, в котором обитал сторож. Он охранял городок аттракционов не из опасения, что кто-то украдёт карусель с облупившейся краской. Ему требовалось следить, чтобы временно безлюдную территорию не превратили в стихийную свалку. Работа у него была необременительная, но скучная – каково целыми днями торчать около груды железяк, укрытых брезентом? Как требовала должностная инструкция, каждый час сторож выходил из своего укрытия и обходил доверенные ему владения. Вот и сейчас он нехотя покинул свой вагончик.

Темнело. Аттракционы превращались в тёмные бесформенные груды. Сторож хотел уже вернуться в свое жилище и выпить горячего чаю с печеньем, как вдруг увидел на вверенной ему территории постороннего человека. Человек этот был чрезвычайно грязным и утомлённым, как будто только что проплутал километров двадцать по осеннему лесу и едва не утонул в болоте. Собственно, так оно и было.

— Эй, мужик! – раздражённо окликнул незнакомца сторож. – А ну, вали отсюда! Здесь тебе не помойка и не общественный туалет!

Действительно, некоторые личности с пониженной социальной ответственностью норовили воспользоваться городком аттракционов вместо туалета. Сторож всячески старался бороться с этим антиобщественным явлением и безжалостно гонял бомжей.

Однако незнакомец и не подумал убежать или даже уйти. Наоборот, он остановился и повернулся к сторожу лицом. Хотя лицо это было усталым и грязным, сторож человека тут же узнал и затрясся как осиновый лист. Он хорошо знал эти блекло-голубые глаза, это мертвенно-бледное лицо, эти коротко стриженные снежно-белые волосы, в которых застряли пожухлые листочки и даже одна веточка. Сторож испугался до тряски. Больше всего он боялся левой руки человека, на которую сейчас была, к счастью, натянута чёрная перчатка.

Когда он устраивался на свою нынешнюю работу, его предупредили, что время от времени на территорию будут приходить люди, которых лучше не замечать. За это ему доплачивали некоторую сумму. Не такую уж и большую, если честно. Сначала это казалось сторожу необременительным и лёгким заработком, а потом… Потом уже поздно было что-то менять.

— Это вы?.. – дрожащим голосом пролепетал сторож.

— Как видиш-шь! – прошипел страшный человек и добавил: – Запускай карусель!

Сторож не посмел возразить. На негнущихся ногах он подошёл к карусели и стащил с нее брезентовый чехол. Теперь, кроме слона и кареты, стали видны вороная лошадь с золотой гривой, розовый единорог, голубой открытый лимузин и пиратский двухмачтовый корабль.