Книга Я не мертва, страница 15 – Энн Фрейзер

Как оказалось, даже этого не понадобилось. Сотрудница узнала ее имя, потому что о деле Фонтейн без конца трубили в новостях. Казалось, девушка одновременно и смущена, и польщена, как при встрече с телезвездой. Странно, что похищение может сделать человека знаменитостью.

Джуди отдала сотруднице чек, полученный от Ортеги, сняла несколько сотен наличными и, сунув конверт в карман куртки, пошла дальше. Остановилась она в кафе на Южной Десятой улице, где бывала много раз, однако изначальный план заказать латте полетел под откос при виде витрины с десертами.

Теперь она чувствовала себя больше похожей на человека, чем пару дней назад. Капельницы и полноценное питание творят чудеса, однако чувства по-прежнему работали на пределе. Иногда казалось, будто они настолько обострились, что можно услышать пение струящейся по венам крови. Может быть, животные, особенно собаки, именно так и ощущают окружающий мир? Она замечала каждую мелочь от темных трещин в гладком цементном полу до орнамента на потолке; за шипением эспрессо-машины и песней Дилана различала тиканье настенных часов и отдельные предложения, вплетенные в ткань разговоров.

В теплом помещении кафе пахло кофе и шоколадом, холодом, принесенным с улицы посетителями, тканями, зимой, старой и молодой кожей.

— Что это? – указала она на витрину.

Юноша за прилавком проследил за ее пальцем.

— Карамельный чизкейк-брауни.

Продавец выпрямился и ненадолго остановил взгляд на объемном белом больничном пакете у нее в руке. Свалявшиеся волосы скрывала вязаная шапочка, но с лицом Джуди ничего не могла поделать. Она видела себя в зеркале и понимала, что ее легко принять за бездомную. Однако впалые щеки и черные круги вокруг глаз все же пугали не так сильно, как шевелюра. Джуди никогда не отличалась тщеславием, хотя часто получала комплименты по поводу своих волос – их густоты, блеска и цвета. Теперь восхищения ждать не приходилось.

Она перевела палец дальше.

— А это?

— Ром и кокос.

— Это?

Поняв, что расспросы могут продолжаться бесконечно, мальчишка заявил:

— Знаете, что я люблю? Малиновый брауни с черным шоколадом. Туда добавляют немного кайенского перца.

— Просто невероятно.

Она заказала предложенный десерт с латте и в ожидании заказа взяла «Сити пейджес» – бесплатную еженедельную газету Городов-близнецов, но не успела дойти до объявлений, потому что девушка у конца стойки выкрикнула ее имя.

— Как поживаете? – спросила бариста. – Большие планы на сегодня?

Вопрос, без сомнения, был заучен на подготовительных курсах, и обвинять девушку было не в чем. Однако ее слова подразумевали, что в мире не существует страданий. Возможно, именно это и продавали в кафе: чувство, что все хорошо, по крайней мере здесь, в данный момент. И в какой-то степени уловка работала.

Джуди взяла стаканчик в картонном держателе.

— Мой самый большой план – выпить латте и съесть брауни.

В глазах девушки промелькнул интерес, но потом она вернулась к работе – готовить очередной напиток и расспрашивать о планах следующего покупателя.

Джуди нашла свободный столик у заставленного растениями окна и развернула газету на последних страницах.

Положив в рот кусочек брауни, она испытала нечто вроде духовного пробуждения: одно прикосновение десерта к языку вызвало прилив эндорфинов.