Книга Гость, страница 1 – Лора Кейли

© Кейли Л., 2026

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2026

* * *

ЛОРА КЕЙЛИ (настоящее имя Лейла) родилась в небольшом городке в семье художников.

С детства увлекалась кино, живописью и поэзией. С юных лет проявляла интерес к писательству. Окончила школу искусств и литературный институт, где изучала английскую и европейскую литературу. На протяжении нескольких лет работала сценаристом и ассистентом режиссера на радио и телевидении. Изучала актерское мастерство, что послужило источником идей и метких наблюдений для ее творчества.

Герои романов писательницы – обычные люди, попавшие в необычные обстоятельства. А основная тема – отношения человека со временем.

— Доброе утро, друзья! С вами городское радио!

Мэтью Ашер открыл глаза.

— На часах восемь утра, а это значит, в эфире наша постоянная рубрика – «Гороскоп на неделю»! А я напоминаю, что все наши прогнозы составлены профессиональными астрологами агентства «Лазурное небо»!

Агентство «Лазурное небо» – мы знаем, что ждет вас завтра!

Мэтью поднялся с кровати, нащупал регулятор приемника и сделал звук тише.

Вчера он потратил весь день почти что впустую. Если это вообще можно было назвать полноценным днем. Он и не заметил, как наступил вечер, не заметил, как провел почти три часа в доме соседки Долорес, когда очнулся от ее возмущенного:

— Вы представляете?

Он представлял.

Детектив Ашер сидел на скамье у ее дома, и она снова и снова говорила ему об одном, засыпала его бесконечным потоком путаных слов и предположений. Сначала он ей поверил и даже осмотрел весь ее дом, от первого этажа до второго, от ближних комнат до дальних, но после решил, что все это выдумки. Сказочный старческий бред.

У Долорес пропала соседка. Они делили дом на двоих. Как сказала старушка Долорес, Сара – женщина пятидесяти лет, прожила в этом доме недолго, а потом просто пропала, не забрав с собой даже вещей.

— Совсем ничего? – переспросил тогда Мэтью.

— Вы представляете?

Он представлял.

Через день вещи тоже пропали. И вот это было уже интересно.

— Не осталось совсем ничего! – восклицала старушка Долорес. – Ни одной, даже малой вещицы.

— И никаких доказательств того, что эта соседка вообще здесь жила, – рассуждал детектив Мэтью Ашер.

— Вы представляете? – возмущалась она уже тише, будто эхо ее же сомнений наконец-то дошло до нее.

Ашер кивнул.

Вероятно, этой соседки и не было вовсе.

— Может, ее похитили? – не унималась старушка, крепко держа его за руку, пригвоздив своей старческой наглостью к этой скамье.

— А потом похитители вернулись и за ее вещами? – посмотрел на нее Мэтью Ашер, надеясь хоть как-то стряхнуть с себя закостенелый старушечий бред.

— Вы представляете?

Он только вздохнул.

Старушка еще долго держала его за руку, всматриваясь куда-то в даль. Там на горизонте отдавало закатным наливом, предвещая грядущую ночь.

— А может быть, это они? – вдруг сказала Долорес, указав пальцем в небо.

— Кто? – не понял ее детектив.

— Инопланетяне, – уточнила она.

Мэтью только вздохнул и заглянул в глаза странной старушки.

— Может быть, – кивнул он, сам не зная зачем, – может быть, это они.

— Вы представляете!

Он представлял.

Теперь они оба смотрели в небо, что уже темнело под облаками, готовя весь город ко сну. Долорес пыталась в них разглядеть следы хоть каких-то пришельцев, Ашер же видел в том бесполезно прожитый день.