Онлайн книга «Кровавая жатва»
|
Из кольчужного собачьего фургона вынесли двух погибших ищеек и застреленного орла. Ещё одна собака шевелилась и скулила, но была серьёзно поражена болтом в туловище. Ещё на подлёте к лагерю насекомые ощутили смрад горелого мяса, стоящий на сотни метров вокруг. Вернее это для бокатов был смрад. А вот жукам он напоминал аромат запечённой свинины и будоражил их рецепторы… «Чуешь? Чуешь этот запах? Масло, сынок. Ничто в мире не пахнет так, как ламповое масло. Я люблю запах масла по утрам. Знаешь, однажды мы бомбили один холм двенадцать часов подряд. Когда всё закончилось, я поднялся наверх. Мы не нашли ни одного трупа врага. Но запах… этот запах масла… Весь холм пахнул… победой. Нашей победой.» — подумал Фёдор. Когда воины Роя отступили, вырвавшиеся из короба бабочки устремились к легкодоступной пище на земле. Поскольку ни одной ящерицы, которых они боялись и сторонились, поблизости не оказалось, хищные твари принялись пожирать сотни тел мёртвых насекомых, гуманоидов и животных. За трое суток с момента прошлого их использования, летучие пираньи проголодались не сильно и оттого съели относительно немного, после чего закономерно уснули. В этом плане жуколовам повезло. Челюсти дикой стаи в итоге не были обращены против самих бокатов. А ещё не нужно было далеко ходить и лазить по болотам, как в прошлый раз, чтобы собрать спящих бабочек в корзины. Все элементы оружия массового поражения находились в пределах лагеря и могли быть оперативно возвращены в спецтранспорт. Первым делом лесное воинство занялось лечением раненых и наведением порядка. Требовалось провести инвентаризацию и перекличку, понять сколько припасов осталось для похода, сколько напарников ещё в строю, а сколько превратилось в убогих и калек. Еды вроде бы было немало, если взять тех же ос и кормиться ими. Однако сгорела большая часть обоза, и без воды для личного состава разборкой завала особо не позанимаешься. В рассветном свете гуманоиды раскладывали мешки, жуков, бабочек и трупы по разным кучам, подбирали разбросанные повсюду снаряды и холодное оружие. Из троих отряженых дэем полководцев до сегодняшнего утра дожил лишь один. Он со своим знаменосцем всё сражение провели под повозкой, с защищённым деревянными панелями клиренсом, и за счёт этого избежали жучьей кары. Этому офицеру и предстояло принимать решение о том, каким образом развернётся дальнейшая военная кампания. Широко вышагивая по полю прошедшей битвы, командир осматривал последствия и раздавал указания. Зрительно его подчинённые выглядели подавленно. Их убивали слишком быстро, а благоприятных перспектив не просматривалось. Почему посланники отправленные в город и в речную деревню всё ещё не вернулись? Ведь прошло много времени и верхом на ездовых животных можно было успеть смотаться туда-обратно и не раз. Наверняка у всех бойцов уже возникали мысли, что до цели живыми они не дойдут. Если каждая ночь будет такая, а вся дорога — сплошное препятствие, даже столь близкий пункт, как селение в полутора сутках езды, становится недостижимым. Королева с иронией отметила, что почти все участники ритуала, прошедшего перед парадным входом во дворец, уже мертвы. Верховных жрецов и их послушников перебили налётчики-гуманоиды. Дэя, посланника драконовцев, двух офицеров и штандартоносцев замочили жуки. Похоже богам непонравились те молитвы и жертвоприношение. Не очень-то заметно, чтобы высшие силы оказывали поддержку просившим у них помощи… |