Книга Кровавая жатва, страница 212 – Никита Кита

Тем временем продудел в рог дозорный, сидевший на смотровой башне у ворот — это явно была реакция на разрушение моста. Вскоре возобновился знакомый колокольный звон. Тревога вновь поднялась по всему поселению, вызывая напряжение и повышенную бдительность у горожан. Створки въезда в западный район не спешили открывать, на фоне череды настораживающих событий. Всё, что оставалось Фёдору, это продолжать снос ключевого сооружения прямо в присутствии самых преданных защитников страны.

На дне реки, вокруг ослабленного быка кипел бульон из грязи, в котором копошились десятки неугомонных червей. Работая в бешенном темпе, слуги выгребали из-под фундамента всё, что оказывало малейшую поддержку опускающейся опоре. Их пасти оголтело хватали булыжники, куски глины и горсти гальки, после чего отбрасывали их на вершину котлована. В результате, прямо под площадкой, на которой стояла кладка, образовывалась пустота. Поскольку это происходило неравномерно, одна половина быка лишалась основания быстрее другой. Многотонная каменная громада постепенно теряла устойчивость, покрывалась трещинами и разрывами.

Залезающие глубоко под фундамент пиявки рисковали быть раздавленными обрушившейся махиной. Королева наблюдала за переменами в состоянии конструкции, стараясь предугадать такой момент. Скрип и скрежет периодически возвращались, раздавались глухие щелчки лопающихся блоков. Каменная подушка осыпалась и расползалась в вырытое пространство траншеи. Отколовшийся фрагмент моста всё сильнее накренялся к воде. Деформирующиеся арки распадались и целыми слоями обрушивались вниз. Мощные всплески от ударов по водной поверхности звучали почти непрерывно. Стремительно опускающиеся на дно обломки доставляли неудобства трудящимся диверсантам и изредка прикладывали их по башке.

На поверхности, тем временем, происходил какой-то движняк. Восточные врата всё-таки открыли, пропуская всех, у кого был доступ. Всадники и пешие гуманоиды носились туда-сюда по более прочной и надёжной на вид половине моста. Кому-то нужно было срочно попасть на правый берег, а кому-то на левый, и все спешили успеть воспользоваться переправой до того, как она окончательно рухнет. В противном случае, пришлось бы плыть на лодке или делать заметный крюк через мост из дерева. А так можно было рискнуть и срезать пару километров, раз часть дорожного полотна ещё держалась и внушала некоторое доверие.

На левобережье уже скапливался народец, который хорошо угадывался по лампам и фонарям в руках. Внезапное крушение моста стало для жителей столицы не менее ошеломляющим событием, нежели возвращение остатков разбитого воинства. Тёмная полоса для королевства не прекращалась, и дурные вести продолжали приходить одна за другой. В такие времена впору было задуматься о переезде в более спокойные земли или типа того… Ну а пока десятки бокатов занимали места по сторонам от каменного сооружения и на нём самом. На центральной улице ротозеи слушали леденящие душу истории наёмников, переживших кошмар наяву, а затем разворачивались и торопились к реке, чтобы ничего не пропустить. Несмолкающие, трезвонящие колокола подбадривали полуночников и подпитывали их волнение.

Вскоре в области моста начался балаган. Неспособные ни на что повлиять гуманоиды молились, импульсивно выкрикивали какие-то призывы, указывали руками на осевшую опору и рьяно переговаривались между собой. Некоторые особо эмоциональные бабёнки даже заходились горестным плачем — возможно они как-то связывали недавнее убийство жрецов с тем, что на их город обрушились несчастья.