Книга Последняя из рода Белых драконов. Том 2, страница 124 – Кристина Р

Я обратила к нему взгляд, и он замер. Мы смотрели друг на друга, молча пытаясь доказать свою правоту.

— Давно не видел у тебя таких глаз.

— Год примерно.

Арвокс покачал головой.

— Лет пятьдесят… Она жива, Этель. Это главное.

Я кивнула.

— Да. Жива. В плену у тех, кто меня убил. Под прикрытием тех, кому я доверяла.

— Они не тронули её. Не думаю, что ей и правда что-то угрожает.

— Её спасение не про честь, чтобы они ни говорили. Она была им нужна. Вот откуда короля к зиме обещали. Осталось понять, за кого планировали выдать. Теперь не нужна. Ни она, ни я. Я сама же и вручила им Эсфи. Идиотка.

Арвокс молчал некоторое время, осознавая новую реальность.

— Не будешь против моей компании? Или тоже на «Величество» переходить?

Я излишне громко засмеялась, распугав птиц, засевших на соседнем дереве. С оглушающим гомоном они поднялись в серое, тяжёлое небо, перекрикивая друг друга. Проводив их взглядом, я ответила:

— Ты летишь к отцу. Расскажешь всё, что узнали. Если со мной что-то случится, он должен знать о том, что Лиэль жива, а доверить эту тайну ещё кому-то я не могу. Только ты и Тарвен.

— Они улетели в Прумель несколько часов назад.

— Дождёшься возвращения. Потом ко мне в Крайен. Если я, конечно, ещё буду жива. Если нет, умрёшь где-нибудь рядом. Хотя, может, и отпустят в надежде на лояльность генерала.

— А если дозорный заметит…

— Знаешь, в чём беда, Арвокс? Я излишне расслабилась, позволила и вам, и, что самое отвратительное, себе думать о себе как о той, кому нужна защита, — голос хлестал весёлой злостью, предвкушая кровавый бой. — Но что я за воин такой, если пугаюсь какого-то геронского летуна? Не справлюсь — так туда и дорога. Дракон без силы этому миру не нужен.

Он видел. Он всё прекрасно видел. И ничего не мог с этим сделать. Тихий шёпот:

— Этель, не надо… Не уходи.

— Предлагаешь не ехать к Лиэль? — я удивлённо приподняла брови, не сбрасывая шального веселья.

— Я про тебя. Не запирайся снова.

Глаза опять защипало, но я подавила, закусывая нижнюю губу и невидяще глядя вдаль.

— Знаешь, мне и правда хотелось хоть чуть-чуть пожить в твоём мире, Арвокс. В мире, где драконам можно верить, где они не предают и действуют по чести. Это было так соблазнительно, что я не устояла.

И вот к чему это привело. Моя сестра в плену у Крайена, моя дочь у Эсванторна. Я понятия не имею, что задумали эти проклятые драконы. Может, по приезду меня ждёт меч в сердце. Но не ехать я не могу. А даже если и нужна им живой — я не смогу не выполнить их требований. Я в ловушке.

Я вновь засмеялась. Громко. Надрывно. Не закрывая рта. Слёзы катились по щекам, обжигая. Было стыдно, так бесконечно стыдно. Чтобы успокоиться, пришлось обхватить голову руками, стискивая виски. Несколько вдохов. Когда сердце перестало биться о рёбра, позволив выпрямиться, я поймала его взгляд. Мой голос был ровным, почти равнодушным:

— Меня окружили со всех сторон, Арвокс. Потому что я поверила. Я, как последняя идиотка, поверила им… Позволила себе эту слабость. Видимо, не усвоила с первого раза: за слабость здесь уничтожают, и Виверну пришлось повторить урок. Таков наш мир, Арвокс. Как бы ты ни хотел верить в другое.

Я не стала дожидаться ответа. Острозубый отвлёкся на что-то в глубине пещеры. Вышел оттуда он уже со мной на спине. Ладонь горела, заживляя раны. Скакун напился досыта. Голова кружилась, так было легче не думать.