Книга Последняя из рода Белых драконов. Том I, страница 156 – Кристина Р

Сердце болезненно сжалось. Как бы ситуация с Рейвеном не складывалась, шансы слишком малы, даже несмотря на его явную симпатию. Он был изначально прав: в браках королевских домов решают не эмоции. Был бы подо мной престол, тогда разговор был бы другим, но пока…

Арвокс заметил произошедшую перемену в настроении и легонько толкнул мою ногу носком сапога, глазами спрашивая, что случилось. Я покачала головой, зная его отношение к ситуации. Для него главное — спасти сестру, а не выгода от возможного союза.

Конечно, девушка не обязательно уезжает с предложением. Часто им приходится посетить три-четыре королевских двора, прежде чем жизнь возвращается в привычные условия. Между заключением соглашения и самим браком как правило не один десяток лет, а иногда и сотня. Все эти годы будущая жена проводит в стенах родного дома, лишь изредка встречаясь с выбранным ей мужчиной.

Но я не смогу раз за разом отклонять предложения, не вызвав гнева королевской семьи. А глядя на Эсфирь, сомнений не оставалось — предложения будут, вот только вряд ли статус возможного мужа меня устроит.

Арвокс поднялся и приобнял сестру, глядя на неё с такой любовью, что я улыбнулась.

— Ты, как всегда, совершенство. Старайся не попадаться никому на глаза.

— Мне казалось, мы сюда прилетели с другой целью.

— Не могу смириться, что тебя кто-то хочет забрать из дома. Есть вероятность, что я его убью.

Эсфи опустила взгляд, тихо смеясь.

— Ты не сможешь убить всех. И потом, не слабого же мне выберут. Сам не умри. Я не прощу.

— Только из-за этого и живу. — Он нехотя выпустил её из своих рук и кивнул мне, пока я старательно боролась с защипавшими глазами. Мне хотелось так же, как он, обнять сестру, одна проблема — они все висят на вратах родового замка.

Я вышла за ними. Арвокс иронично взглянул на меня через плечо. Да, не каждый день твоя королева идёт на шаг позади. Я показала ему кончик языка.

Уже у входа в парк, я сказала:

— Мне есть, что с тобой обсудить. После прогулки у них обед и занятия с инструментами. Буду ждать в комнате.

Сама не знаю, как я умудрилась запомнить расписание Эсфи. Арвокс кивнул и направился в сторону тренировочного поля под мой завистливый взгляд. Тоже хотелось туда, где сталь. Я поморщилась: лучше бы не прилетал, давно так много не завидовала в один день.

Эсфи шла на шаг впереди. Подол её нежно-голубого платья едва касался земли. Она казалась такой хрупкой, что у меня возникло желание схватить её локоть и утащить обратно в комнату, подальше от глаз этих арахн. Но, увы, протокол был чётким: день — извольте гулять. Я расправила плечи, спина напряглась, словно перед боем. Я чуть ускорила шаг, шепча:

— Они только кажутся безобидными.

— Знаю.

— Ни на секунду не упускай контроль.

— Знаю.

— Остерегайся, они ударят в самый неожиданный момент.

Эсфи остановилась, оборачиваясь ко мне, и с неизменным спокойствием произнесла:

— Лиора, я знаю.

Её взгляд отдавал сталью, и дело было не в цвете, а в том, что жило внутри неё. Я отступила. Мне нравилась её уверенность, но сама я не могла избавиться от гадкого чувства. Мы прошли в обвитые зеленью ворота. Эсфирь не ускоряла шаг, не замедляла — она словно была не гостьей, а хозяйкой парка.

Едва заметные повороты головы, чтобы осмотреться. Ладони скрещены внизу живота, но в руках нет напряжения. Я смотрела на неё и поражалась: я видела такой шаг — он был у моей матери. Спокойный, изящный, знающий свою силу. Уголок губ невольно поднялся. Впрочем, ненадолго. Встретившие нас взгляды, даже лишившийся ума нищий не назвал бы дружелюбными.