Книга Последняя из рода Белых драконов. Том I, страница 23 – Кристина Р

— Морвенн был не только моим королём. Он был моим другом. И он любил тебя. Каждый его день был наполнен виной за то, что не смог уберечь от этой судьбы.

Я зажмурилась, отворачиваясь. Некоторое время мы стояли молча, но тишина больше не тяготила. Слегка осипшим голосом я наконец спросила:

— Далеко ещё?

— Часа полтора.

Подняв взгляд в серое бездонное небо, я тяжело вздохнула.

— Жаль, не полетаешь.

— Жаль.

Мантикоры — страшная дрянь. Шипы на их хвосте ядовиты, будто одних огромных клыков мало. Тела гибкие и подвижные. Даже дракону сложно побороть их в одиночку. Я встречала парочку и, честное слово, лучше уж табун арахн. Биться с ними долго и изматывает, а от жала взрослых особей и доспех может не защитить. Я размяла плечи, всё ещё пытаясь нащупать собственную силу, но тщетно.

— Тело раздражает. Не привыкла к такому.

— Скорее отвыкла. Сейчас ты выглядишь как обычная женщина.

— Это-то и раздражает.

Тарвен искренне хохотнул.

— Да, обычной тебе быть не нравится.

— Расскажи, чего требует Герон? — вышло слегка резче, чем я планировала, но обсуждать собственные недостатки желания не было.

— Подношений, чего же ещё: золото и по дочери от каждого дома.

— Да. Мужчин у них много с этими гаремами.

— Да какие там мужчины? — зло буркнул Тарвен. — Большинство настолько изнежены, что проиграют бой собственной тени.

— Если бы всё было так, как ты говоришь, они бы не выиграли, — заметила я.

— Они бы и так не выиграли, если бы не предательство Крайена. Но ты права, — генерал покачал головой, — есть у них несколько домов, сохранивших традиции воспитания драконов. Но мы бы всё равно победили.

— Так в этом уверен? Сам говорил: нельзя недооценивать врага.

— Поэтому я их и переоцениваю. Иначе бы сказал, как есть: интриганы, ничего не стоящие в бою, — он сжал челюсти и ускорил шаг. Впрочем, через пару минут генерал остыл, — всё-таки возраст и опыт помогали быстро справиться с эмоциями. — Насколько мне известно, у них борьба сыновей. Их у короля Эймунда целых четырнадцать. От разных женщин, как ты понимаешь. И думаю, на этом он не остановится.

Наиболее вероятной кандидатурой на роль нашего нового правителя видится Дарзан. Он-то и залетает к нам время от времени с предложениями-требованиями помолвки, пытаясь организовать себе гарем. Хотя и без него вполне способен взять престол Вердена.

— Чего же не берёт?

— Не хочет править на шатающемся троне. И пока генералы Вердена ему не присягнули, так и будет раздумывать. Ждёт, когда мы начнём дохнуть от голода и тварей, ползущих из разломов. По моим расчётам, так и произойдёт к концу весны, если ничего не придумаем. Сами придём и всё дадим, чтобы людей спасти.

— Известно что-нибудь об этом Дарзане, помимо его страсти к женщинам?

— Да ничего почти. Знаю, что воспитывали как воина. По поводу катакомб не знаю, но не сильно изнежен — тщетная надежда. Жесток, как и большинство мужчин их культуры. — Генерал опять тяжело вздохнул. — Если верить моим шпионам, а я им верю, лично исполняет телесные наказания для слуг и провинившихся придворных. Особенно любит пытать женщин. Нравятся их кровь и крики. Возможно, — он поморщился, — это единственное, что ему в них нравится.

— Нерадостную картину рисуешь. И он требует наших женщин?

— Ага, — Тарвен напряг скулы, вглядываясь в даль и обнажая меч. Я последовала его примеру.