Книга Вторая первая любовь, страница 69 – Анна Завгородняя

— Я пришла, чтобы устроиться компаньонкой к вашей бабушке, — сказала я, старательно не глядя на кузину лорда.

— Боюсь, что наша леди Фитцджеральд сегодня отправилась с визитом и мы не ждем ее до самого вечера, — бодро ответил Стортон. — Но на это случай моя предусмотрительная бабушка оставила мне договор и свою печать. Она была уверена, что вы придете.

Я невольно нахмурилась. Подписывать бумаги с лордом Стортоном мне казалось неправильным.

— Не поймите меня неправильно, милорд, — сказала я решительно, — но я бы предпочла обговорить все с самой леди Фитцджеральд, если вы позволите мне подождать до ее возвращения, или прийти позже.

Стортон усмехнулся. Кажется, ему понравился мой ответ. Взгляд джентльмена опустился к моей руке, в которой я держала саквояж со своими скромными пожитками.

— Мы ждали вас, мисс Шортон, — вступила в разговор леди Доббс. — По распоряжению леди Фитцджеральд рядом с ее покоями приготовили комнату для ее компаньонки. Позвольте, наш слуга проводит вас туда. Вы сможете подождать леди Фитцджеральд там, заодно отдохнете и вам принесут поесть.

Доброта леди Шарлотты Доббс показалась мне искусственной, но я ухватилась за ее предложение с радостью, поскольку возвращаться в лавку к миссис Беллами было крайне неудобно.

— Благодарю, — ответила я.

— Вот и замечательно, — леди Шарлотта нашла в себе силы улыбнуться, а затем громко позвала слугу. Несколько секунд спустя в гостиную стремительно вошел лакей. Он поклонился, а леди Шарлотта отдала ему необходимые распоряжения.

— Да, миледи, — снова поклонившись, лакей подошел ко мне, забрал поклажу и сказал, — следуйте за мной, мисс. Я покажу вам вашу комнату.

— Благодарю! — ответила я но, прежде чем покинула комнату, услышала голос Стортона.

— Я хочу пригласить вас отобедать с нами за одним столом, мисс Шортон.

Я оглянулась только для того, чтобы взглянуть на лицо леди Шарлотты, которой не удалось быстро скрыть эмоции. Она явно не пришла в восторг от мысли, что придется трапезничать с кем-то, кто намного ниже ее по положению. А вот Стортон явно был не против.

— Милорд, мне кажется, это будет неудобно, — сделала я попытку.

— Нисколько, мисс Шортон. Я хозяин дома и прекрасно осознаю, что делаю, — ответил мужчина.

Шарлотта шутливо толкнула кузена в плечо.

— Не смущай юную леди, Джулиан. Позволь ей немного привыкнуть к нам и к этому дому. К тому же за обедом мы ожидаем гостей!

Это был откровенный намек на то, что Стортон поспешил, приглашая такую особу, как будущая компаньонка.

— Я не ханжа, Шарлотта. Уверен, мисс Шортон превосходно разбавит нашу компанию своим присутствием, — произнес он и я с поклоном, согласилась.

* * *

Выделенная мне комната была милой. Намного просторнее, чем та коморка, в которой я жила в доме леди Терезы. К тому же в ней была просторная ванная комната с холодной и горячей водой — недавним новшеством, которое придумали и ввели в обиход маги-прогрессоры.

— Устраивайтесь, мисс, — сказал лакей, поставив на пол мой саквояж. — Если пожелаете есть, вам достаточно позвонить в колокольчик, — добавил он и удалился.

Я огляделась, скользнув взглядом по атласным обоям — розовым в алый цветочек, — оценила добротную мебель и широкую постель, на которой лежало темно-красное покрывало.

Нашлось здесь место и для туалетного столика с широким зеркалом. И для обычного, письменного стола, расположенного напротив окна.