Книга Пульс черного дракона, страница 14 – Таша Лев

Камень лег на ключицы. Мой большой палец задержался на ее шее чуть дольше положенного. Под кожей бешено билась жилка. Пульс был частым, рваным, она нервничала гораздо сильнее, чем хотела показать.

Арина шумно выдохнула. В разделявших нас миллиметрах снова едва слышно треснула статика.

Я наклонился ниже, ловя запах ее прерывистого дыхания. Оставалось податься вперед всего на пару дюймов, прижать ее спиной к стене и стереть эту тонкую границу между нами. Зверь внутри требовал взять свое прямо сейчас.

Резкий, протяжный, режущий уши вой сигнального рога ударил по барабанным перепонкам, разрубая повисшее напряжение пополам.

Я резко отдернул руки и глухо выругался сквозь зубы.

За дверью раздался тяжелый топот сапог, и Брендон гаркнул на весь коридор:

— Генерал! Экипажи Регента пересекли ворота Цитадели. Леди Эвелина прибыла!

Глава 7

Арина

Если бы меня спросили, что хуже — суточное дежурство в травматологии в ночь на субботу или сборы аристократок на светский прием, я бы выбрала первое. Там хотя бы понятно, кто пациент, а кто врач.

В салоне местной модистки, куда меня привезли на финальную подгонку платья, разница стиралась. Воздух звенел от высокомерия, приторных цветочных духов и неприкрытого змеиного шипения.

Прошло две недели с моего появления в Цитадели. За это время я успела привыкнуть к грубой еде, изучить планировку крепости и пару раз ощутимо обжечь пальцы, пытаясь контролировать ту самую “искру”, о которой говорил Дариан. Магия давалась мне с трудом, через боль и физическое истощение.

Мира, выполнявшая роль моей дуэньи, стояла у окна с каменным лицом, скрестив руки на груди. Я терпела, пока две помощницы мастера ползали вокруг меня на коленях, скалывая подол того самого синего шелка булавками.

Колокольчик над входной дверью звякнул, и в салон вплыла Эвелина в сопровождении трех девиц из своей свиты.

От концентрации мускуса и жасмина у меня мгновенно запершило в горле. Племянница Регента была затянута в жесткий изумрудный корсет с такой безжалостной силой, что, казалось, ее внутренние органы спрессовались в тонкую лепешку.

— Какая ирония, — протянула Эвелина, брезгливо оглядывая меня с ног до головы. — Безродную девку привели наряжать в шелка. Не тратьте дорогой материал, мастер. Грязь все равно проступит наружу.

Ее свита подобострастно захихикала. Мира за моей спиной угрожающе подалась вперед, но я остановила ее коротким жестом.

Я сошла с подиума, игнорируя помощниц, и окинула Эвелину цепким клиническим взглядом.

Бледная, почти восковая кожа. Учащенное, поверхностное дыхание — грудная клетка едва двигалась, компенсируя нехватку воздуха ключицами. Заметная синева вокруг плотно сжатых губ.

— Я бы на вашем месте так не волновалась о чужой грязи, леди, — спокойно произнесла я, останавливаясь в паре шагов от нее. — У вас выраженный цианоз носогубного треугольника.

— Что?.. — Эвелина растерялась, ее свита притихла, не понимая термина.

— Говорю, кислородное голодание налицо, — я указала пальцем на ее затянутую талию. — Корсет пережал вам сосуды. Вы дышите часто и поверхностно, губы уже синеют. Если проходите так еще полчаса, свалитесь в обморок от нехватки кислорода. И кольца снимите, пока можете: пальцы отекли так, что их скоро придется разрезать. На вашем месте я бы переоделась.