Книга Пульс черного дракона, страница 26 – Таша Лев

Вчера она доверяла мне. Сегодня держалась так, словно между нами никогда ничего не было.

Во внутреннем дворе я первым спрыгнул на землю и протянул к ней руки. Арина сделала вид, что не заметила. Перебросила ногу через седло и спустилась с другой стороны.

— Арина.

Она попыталась пройти мимо, но я поймал ее за запястье.

— Возвращайся к себе и отдохни. Вечером я приду. Мы обо всем поговорим, и на этот раз я ничего не стану скрывать.

Сначала она посмотрела на мои пальцы, потом мне в лицо. Ни злости, ни обиды. В ее взгляде вообще ничего не осталось, и от этого стало не по себе.

— Как прикажете, генерал.

Спокойно, вежливо, как с посторонним.

Она высвободила руку и направилась к лестнице восточного крыла. Я не окликнул ее. Сейчас любые слова прозвучали бы очередной ложью.

Проводив Арину взглядом, я развернулся к главному корпусу. До вечера следовало успеть многое. Начать с приказа о прекращении Отбора.

Но не успел я дойти до командного зала, как над Цитаделью взвыл тревожный рог. Двойной, короткий рев боевой тревоги.

В коридор, гремя доспехами, вылетел Брендон.

— Генерал! Ворота заблокированы! К нам прибыла инквизиция Валериана. Три сотни гвардейцев и боевые маги короны.

Я нахмурился, чувствуя, как внутри закипает боевой транс.

— По какому праву они стянули войска к моему гарнизону?

— У них ордер с личной печатью Регента, — Брендон тяжело дышал. — На арест «неучтенного мага со смешанным резервом», представляющего угрозу Империи.

Дерьмо. Эвелина. Она поняла, что проигрывает Отбор, поняла, что Арина не просто фаворитка.

Племянница Регента задействовала свой главный козырь, чтобы устранить конкурентку легальным путем. Если инквизиция заберет Арину, ее будут пытать в подвалах столицы до тех пор, пока от ее разума ничего не останется.

— Поднять легион в ружье, — рыкнул я. — Магов на стены. Никого не впускать. Если инквизиторы сделают шаг к воротам — стрелять на поражение.

— Это открытый мятеж, генерал!

— Выполнять!

Я развернулся и бросился в восточное крыло. Плевать, чем это обернется. Я выведу Арину тайными ходами, а если не получится — унесу на крыльях прямо над головами стражи. Но этим ублюдкам в сутанах ее не отдам.

Я помчался наверх, перескакивая через несколько ступеней. Охранников в коридоре просто отшвырнул с дороги.

— Снимайте барьер! Живо!

Маги на посту подчинились. Синяя завеса дрогнула и исчезла.

Я рванул на себя новую дубовую дверь.

— Арина, собирайся. Они пришли за…

Я осекся.

В комнате никого не было. В камине давно погас огонь, покрывало на кровати лежало без единой складки. Окно заперто изнутри. Ни крови, ни сломанной мебели — ничего, что указывало бы на борьбу.

Исчезнуть с помощью портала она тоже не могла. Защитные плетения на стенах и окнах не были нарушены, а пространственная магия обязательно оставила бы след.

Я медленно прошел к середине комнаты, надеясь уловить ее запах, и заметил что-то на ковре возле кровати.

Кожаный шнурок.

Рядом лежали два тусклых обломка черного камня. Я сразу узнал амулет абсолютной защиты, который сам надел Арине на шею.

Его не сорвали и не разбили случайно. Камень раскололи намеренно и судя по вмятинам, тяжелой кочергой.

Арина ушла сама.

Барьер, не позволяющий ни одному магу воздействовать на нее, был уничтожен.