Книга Делай свой ход, королева, страница 49 – Анна Рейнс

Софии, как назло, нет, а мне почему-то больше не хочется оставаться один на один со своей нематерью.

–Почему я должна отчитываться? – Огрызнулась я, нисколько не заботясь о том, как это звучит. Воздух сгустился еще сильнее, стал темным и дрожащим, а Герта вдруг как-то зло усмехнулась. Поднялась со своего места, и я внезапно увидела два горящих красных следа, остающихся в воздухе на уровне ее глаз.

–Быть не может, – хрипло выдавила я, отступая на пару шагов. Вспомнилось единственно известное мне существо, чей взгляд имел подобный эффект. Дэмиан…

–Быстро до тебя дошло. – Оскалилась сущность лицом Герты. – Но так даже лучше. Наконец-то мы встретились.

Страх

Я словно в каком-то кошмаре, от которого никак не могу проснуться. В первое мгновение меня затапливает какой-то животный страх – я словно дичь, загнанная в угол. Он парализует меня, заполняет все мое тело.

Какие все-таки нелогичные у человека инстинкты: эмоция, отвечающая за самосохранение, делает его уязвимым и беспомощным. Лишает последнего шанса на спасение. Я разрываю это оцепенение и взываю к злости, к своей тьме. Как ни странно, они откликаются: охватывают меня мягким коконом, выводя из этого состояния.

Чего я испугалась? Пожилой женщины, что смотрит на меня чужими глазами? Или собственного воображения, что красочно нарисовало повторение той жуткой ночи? Я моргнула, переключаясь на магическое зрение, и увидела его – некий темный сгусток, находящийся на уровне ее груди. Скорее всего, артефакт или иной магический предмет. От него исходит алое свечение, но в остальном это все та же Герта: до безобразия беззащитная и безвредная. На первый взгляд.

В ее теле нет ни одного магического канала, что способен выпустить магию Дэмиана, а, значит, ее тело — всего лишь временный сосуд для его разума.

Я поняла, что пауза затянулась, а Герта пристально смотрит на мое лицо, отслеживая каждую эмоцию. Как раз в этот момент мне и удалось полностью взять себя в руки и нацепить равнодушную маску. Я уже так поднаторела в этом деле, что она ощущается и не маской вовсе, а отражением моей души.

–Дай-ка я угадаю. – Произнесла я, отстраненно отмечая, что голос мой звучит ровно и уверенно. – Мы должны были встретиться совсем не так. Мой отец должен был приволочь меня в твой замок, забрать причитающуюся награду и бросить там. Я бы стояла перед тобой, вытащенная из собственной постели в полыхающем замке: униженная, не имеющая ни малейшего понятия, что происходит.

Губы Герты изогнулись в незнакомом мне оскале.

–Примерно так. – Согласилось существо ее голосом. – С той лишь разницей, что твой отец уже давно получил все, что ему причиталось.

И продолжает получать. – Не без злорадства подумала я, вспомнив недавний визит в темницы.

–Какое неразумное… вложение. – Я моргнула и увидела комнату в прежнем виде: освещенную лишь небольшим магическим светильником у дальней стены. – И, полагаю, сейчас тебе предстоит исправить это досадное недоразумение. С чего начнешь: угроз или шантажа?

–Разве есть хоть что-то, что ведьме дороже собственной шкуры? Начни я сейчас по кусочку сдирать кожу с тела твоей обожаемой служанки, ты ведь даже глазом не моргнешь?

–А ты начни и узнаем. – Я оскалилась в ответ, совершенно отчетливо понимая, что если хоть отдаленно дам ему понять, что подобная угроза сработает, то он приступит к исполнению в тот же момент. – Можно, конечно, попробовать мне рассказать, зачем тебе ведьма с даром управлять временем…