Книга Вниз, к звёздам. Том I, страница 127 – Нюта Либра

Где-то в десятых числах февраля Лекси заявила, что, согласившись участвовать в благотворительном балу и продавать там сладости всем желающим, срочно нуждалась в помощнике. Сначала она предложила Кензи составить ей компанию на вечере, но сестра, сославшись на занятой рабочий график, вежливо отказалась. Поскольку Роберто обязался засесть в студии звукозаписи, его кандидатура автоматически вычёркивалась из списка людей, к которым Лекси могла обратиться в первую очередь. Остальные же знакомые и так были задействованы на мероприятии либо в качестве приглашённых гостей, либо в качестве организаторов. В итоге отчаявшаяся и уставшая от бесконечных упрашиваний Лекси обратилась за помощью к Ане. Девушке польстило столь неожиданное предложение, но она не питала особых иллюзий насчёт очередного выхода в свет. Трудное положение вынудило Лекси умолять новую знакомую. Доведённая до неловкости Аня согласилась следить за небольшим ларьком со сладостями на балу. Однако, сделав это, тут же пожалела об уговоре тысячу раз.

Во-первых, ввиду того, что благотворительный бал организовали в стиле празднеств девятнадцатого столетия, все присутствующие должны были облачиться в наряды, соответствовавшие моде этого века. Ане пришлось срочно искать толкового дизайнера и стилиста, чтобы не опозориться на вечере. К счастью, Лекси отблагодарила девушку за ещё не оказанную помощь, предоставив ей своих личных стилистов и портных, которые сшили для сеньоры Паскуаль великолепное синее драпированное платье с турнюром и прикреплённой к подолу складчатой оборкой. Рукава отсутствовали, а по всей юбке танцевали бутоны ярко-красных бархатных роз. В качестве аксессуаров выступили белые шёлковые перчатки, достававшие почти до предплечий, и ожерелье-коллар из маленьких жемчужин. Простая причёска из волос, разделённых пробором и тщательно уложенных на макушке в невысокий пуф, а также нескольких выпущенных длинных закрученных прядей дополняла весь образ благонравной дамы.

Во-вторых, никто не предупреждал девушку, что ей придётся не развлекаться в кругу незнакомых гостей, как она полагала, а по-настоящему работать: Лекси и Аня должны были распродать хотя бы половину сладостей, а полученную прибыль отправить в благотворительный фонд по борьбе с разными детскими заболеваниями. Дело было благим, но девушка не имела никакого опыта в продовольственной сфере и боялась, что что-то перепутает или не поймёт покупателей.

А в-третьих, Аню точно никто не готовил к тому, чтобы она в очередной раз столкнулась на балу с Дракулой.

Вечер проходил в стенах одного из модных ресторанов, выполненных в стиле барокко. Всего мероприятие заняло три помещения, которые преобразовали в танцевальный зал, гостевой холл и собственно место, где стояли столики с многообразными блюдами. Ларёк со сладостями разместили в танцевальном зале, поскольку он оказался самым просторным, а гостевой холл и без того был забит торговыми палатками, в которых продавались поделки, вылепленные из глины, старинные украшения, раритетная посуда, скульптуры современных авторов и ещё куча всякого барахла.

Да, и в-четвёртых, Аня простояла у ларька больше двух часов, не имея возможности присесть, поскольку все стулья отнесли в обеденную зону из-за огромного количества гостей. Девушка пару раз снимала туфли, чтобы унять напряжение, пронизывающее нижние конечности, но толку от этого было мало: ноги гудели, как две водонапорные трубы, готовые прорваться в любой момент, а на пятках появились натёртые жёсткими задниками волдыри. К тому же, наблюдать издалека, как веселились остальные, походило на очередную пытку, а ведь Ане так не терпелось раствориться в сиявшей роскошью и блеском былых веков толпе и, отдавшись на волю нежно льющейся мелодии, закружиться в танце. В конце концов, каждая девочка когда-то мечтала хотя бы на один день стать принцессой, оказаться в центре внимания и потанцевать с прекрасным принцем.