Книга Вниз, к звёздам. Том I, страница 144 – Нюта Либра

Люди, полагающие, что они никому не нужны, на самом деле часто самые нужные.(Эрих Мария Ремарк)

Прошло ровно три месяца с того момента, как Аня перестала быть сеньорой Паскуаль. Оставшись в Городе ангелов без близких, жилья (хотя, несмотря на наличие брачного контракта, Армандо согласился выплатить ей компенсацию в размере одного миллиона долларов, а девушка наотрез отказалась от столь неожиданной милости) и средств к существованию, она видела единственно верное развитие событий в своём возвращении на Родину. Но по не ясным ей самой причинам, а, быть может, и по вполне понятным, но не должным быть раскрытыми, Аня лишь навестила мать и спустя две недели снова очутилась в Лос-Анджелесе.

Первое время девушка скиталась по мелким гостиницам, хостелам или просто ночевала под открытым небом. Чтобы найти более-менее уютную квартиру, за которую не придётся много платить, она напряжённо занималась поиском работы. Однако первая волна поисков оказалась не очень удачной: приличные вакансии были заняты, а работать официанткой Аня не собиралась. К тому же, разумные работодатели не желали рисковать и идти против закона, нанимая на работу человека с туристической визой.

Однажды девушка пришла на собеседование для получения должности администратора одного из спортивных клубов. Конечно, со спортом Аня не имела ничего общего и избегала любые физические нагрузки ещё со школьных времён, поэтому она прекрасно осознавала, что это было довольно рискованным шагом, который завершился неудачно. Ожидая своей очереди на собеседование, Аня познакомилась с одной девушкой с миловидным личиком и слащавым голосом. Окинув соперницу оценивающим взглядом, она сразу предупредила, чтобы та не тратила силы впустую. Когда же Аня потребовала её разъяснить сказанное, девушка ответила:

— Детка, я не знаю, откуда ты приехала, но запомни: в этой стране в список с пометкой "немедленное трудоустройство" относятся либо афроамериканцы, либо сексуальные меньшинства. Но поскольку ты, судя по всему, не относишься ни к одной из перечисленных групп, лучше тебе уйти.

Решив, что соперница пошутила или просто захотела поиздеваться над ней, Аня осталась сидеть на месте. Однако её надежды пошли прахом, как только девушку пропустили вперёд, а она, оставив кокетливый поцелуй на левом плече своей соседки, гордо прошествовала в кабинет. Тут до Ани дошло, насколько правдивы были слова соперницы, и, пристыженная, девушка поспешила покинуть злосчастное место. Хотя, возможно, брошенная ею фраза прозвучала иначе, но смысл в ней содержался именно такой. В этом Аня даже не усомнилась.

Вконец отчаявшись, девушка пришла к старому знакомому по кличке Марио, и тот, упрекнув её в нарушении "золотого правила" его драгоценного бара, потребовал время на раздумья. Впрочем, Аня любезно указала хозяину, что никакие правила она не нарушала, поскольку переспала с клиентом только после замужества. Но, похоже, это не волновало Марио, он просто нашёл лёгкий повод припомнить ей за некоторые потери. В итоге, стиснув зубы, Аня заступила на старую должность. Однако долго продержаться в качестве полураздетой разносчицы напитков у неё не получилось, и, проработав всего четыре смены, девушка поспешила избавиться от унизительного положения. Несмотря на острую неприязнь к труду в баре Марио, благодаря заработанным за четыре смены суммам она сумела продлить своё пребывание в хостеле.