Книга Вниз, к звёздам. Том I, страница 253 – Нюта Либра

Девушка почти поравнялась с белоснежным особняком. Оставалось каких-то пять шагов, и продрогшая гуляка окажется в тепле. У подступа к воротам Аня убавила темп и опустила свободную руку в сумку. Её пальцы быстро коснулись нескольких предметов, но ключей среди них не было. Девушка бросила взгляд на дом, окна которого утопали в вечерней мгле. Неужели Эмма уже ушла? И наверняка закрыла все двери.

Аня порылась в сумке ещё недолго, но, не обнаружив ключей, отчаянно выругалась:

— Проклятье!

Как теперь попасть внутрь? Охранники, которые должны были сторожить особняк снаружи, спрятались в подземном гараже. Они, конечно, время от времени просматривали камеры наблюдения, но сколько предстояло стоять девушке среди буйного ветра, прежде чем они увидят её у ворот. Лютик громко загавкал, помогая хозяйке привлечь внимание охранников. Однако никакой реакции не последовало.

— Это бесполезно, друг, – вздохнула Аня, – Придётся нам придумать что-то другое.

Но что? Перелезать через забор было крайне рискованно. К тому же, девушка не относила себя к числу гибких спортсменок, способных с кошачьей грацией проникать куда угодно. Можно было бы открыть ворота подручными средствами, но у Ани в сумке не лежало даже маленькой заколки. Помимо этого, у девушки имелся ещё один вариант: попасть внутрь через собачью дверцу, встроенную в калитку на заднем дворе. Да нет, леонбергер, конечно, не маленькая собака, но человек в отверстие точно не пролезет.

Тёплые капли устремились на землю. Обложив Аню и Лютика непроходимой стеной, они стучали по крышам домов, барабанили по оконным стёклам и шелестели листьями деревьев. Волосы девушки промокли за две секунды, спутанными лианами свисая с плеч. Она обхватила себя руками, стараясь согреться.

Сквозь унылый вой ветра и оглушающий шум дождя донёсся бархатный голос:

— А вы чего здесь делаете?

Аня отвела слипшиеся пряди от глаз и увидела перед собой Джеймса.

— Мы вот с Лютиком отправились на прогулку. Но я, кажется, оставила ключи дома.

— Звонить охранникам не пробовала?

И как Аня сама не догадалась связаться с ними по телефону? Вот только Джеймсу необязательно знать, что он предложил лучшую идею. Тем более, что как добропорядочный сосед он мог бы пригласить промокших путников в гости. Впрочем, если парень не сообразит проявить гостеприимство самостоятельно, можно ему в этом помочь.

— Телефон я тоже с собой не взяла, – борясь с шумом, крикнула Аня.

— Тогда пошли ко мне. Сэм всё равно на съемках в Мексике. И мне слегка скучно.

Джеймс кивнул в сторону своего дома, приглашая девушку следовать за ним. Аня неуверенно помялась на месте, а затем поспешила вперёд.

Ступив на порог особняка Мэлегеров, девушка затряслась как в лихорадке. Джеймс понял, что она замёрзла, и командным тоном сказал:

— Проходите внутрь. Я принесу вам тёплые вещи.

После этого парень поспешил на второй этаж. Аня стянула грязные ботинки и, бросив их в коридоре, прошла в гостиную, оставив на ламинате влажные следы своих пят. Лютик отряхнулся от воды и запрыгнул на диван. Коралловая обивка тут же покрылась сырыми пятнами и грязными разводами. Аня шугнула пса:

— А ну сейчас же слезь с дивана!

Но Лютик и ухом не повёл, устраиваясь поудобнее. Девушка схватила пса за ошейник и потянула вниз. Появившийся в дверях Джеймс усмехнулся: