Книга Красавица и чудовище, страница 201 – Анна Бигси, Клэр Вирго

В прокуренном помещении не было ни окон, ни вентиляции, но никто не обращал на это внимания. Мужчины были поглощены игрой в покер. Яркий свет, горевший над столами, покрытыми зеленой тканью, позволял отчетливо видеть карты, а большего и не требовалось.

В спертом воздухе витали ароматы денег и алкоголя. Множество мужчин собиралось в этом заведении, чтобы попытаться поймать удачу за хвост и выиграть. Но везло далеко не всем: кто не умел вовремя остановиться, уходил домой в лучшем случае с пустыми карманами, в худшем — с новым долгом.

Крупье окинул всех желающих сыграть следующий кон взглядом, перетасовал колоду и раздал карты. Сидевшие вокруг игорного стола мужчины начали негромко переговариваться и привычно обсуждать насущные проблемы. Казалось, что все они спокойны и расслаблены, но на самом деле напряжение чувствовалось в каждом жесте и взгляде друг на друга.

— Как прошла проверка, Илья Ильич? — словно между делом поинтересовался Максим и отложил одну карту на замену, дополнив фишкой.

— Как всегда, без косяков, — невозмутимо ответил прокурор и повторил его маневр.

— А я слышал, кого-то с должности сняли… — заметил Григорий Борисович и удовлетворенно улыбнулся, собрав интересную комбинацию.

— Врут недоброжелатели. — Илья не выдержал давления, скинул карты и поднялся. — Пожалуй, на сегодня мне достаточно. Удачи вам. — Он пожал руки оставшимся игрокам и вышел из зала.

— А вы что скажете? — Максим обратился к Григорию.

— А я, пожалуй, подниму ставку. — Он бросил несколько фишек крупье.

— Да вы сегодня в ударе, — заметил Макс и недовольно поморщился, увидев, что карта ему совсем не подошла. Отдал ее обратно крупье, доплатив двойную цену.

— О да, после массажа вашей жены я как заново родился.

— Сколько вы ей заплатили? — полюбопытствовал Макс и ответил положительно, отдав последние фишки крупье.

— Вам-то что?

— Так бюджет-то семейный, — нервно рассмеялся Макс, чтобы скрыть напряжение в голосе.

— У нее и спро… — Телефонный звонок не дал договорить. Взглянув на дисплей, Григорий ответил на вызов.

— Бакунин, слушаю… Могу.

Макс превратился в слух, но, как ни силился, не смог узнать собеседника.

— А вы играете в покер? Да? Как замечательно. Тогда приезжайте в «Шанс», здесь и поговорим. Да, до скорого.

Григорий отложил телефон в сторону и перевел взгляд на крупье. Тот кивнул и вскрыл карты.

— Стрит. — Молодой человек бесстрастно озвучил комбинацию.

Наступила очередь Максима. Хитро улыбнувшись, выложил на стол свои карты.

— Фулл хаус, — с предвкушением произнес он и потянулся к фишкам.

— Не спеши… — ухмыльнулся Григорий. — У меня каре.

— Не может быть! — воскликнул Макс и подскочил на месте. Победа была у него в руках, он уже чувствовал ее сладкий привкус.

— Может. — Григорий лениво собрал фишки и похлопал Макса по плечу. — Увы, мой друг, для вас игра закончена.

— Еще нет. Дайте мне возможность отыграться, — с жаром попросил тот.

— В другой раз, когда вам будет что поставить на кон.

— Но…

— Нет, Максим, вы же знаете, что я не играю взаймы, — напомнил Григорий, аккуратно раскладывая выигранные фишки по стопкам.

— Знаю, — разочарованно выдохнул Макс.

— В таком случае до встречи на следующей неделе.

— Хорошо… в это же время.

— Да.

Максим кивнул и направился к выходу. Настроение оставляло желать лучшего, в очередной раз он проиграл все, что у него было. Идти домой и видеть опостылевшую физиономию жены совершенно не хотелось, только не сегодня. Взяв такси, назвал адрес Алены и поехал к ней в надежде, что она поможет ему забыть о досадном поражении или хотя бы компенсирует его.