Книга Красавица и чудовище, страница 436 – Анна Бигси, Клэр Вирго

Она поставила разогреваться ужин.

— Сестра передавала привет, — сказала Лиза. — Сегодня идет с дедушкой на хоккей.

— Она могла бы хоть на один мой матч прийти.

Лиза уловила обиду. Женя скучал по сестре, хоть и не признавался.

— Обязательно приедет, — пообещала она. — А завтра мы с папой будем за троих.

Женя заглянул в открытый контейнер, вытащил кусок мяса и отправил в рот.

— Вот поэтому вас надо чаще звать в гости.

— Только без слов «привезите поесть», — предупредил Алекс.

— Ладно. Просто приезжайте.

— Какое одолжение.

Лиза с трудом удержалась от улыбки. Женя вырос выше отца, но стоило им оказаться рядом, начиналось привычное состязание: кто последним оставит за собой слово.

За ужином сын рассказал о тренировке. Как Пит едва не сломал клюшку, Арс спорил с тренером, а сам Женя, разумеется, во всем оказался прав. Лиза подозревала, что остальные рассказали бы об этом иначе.

Алекс расспрашивал о новой схеме нападения, но удержался от советов. Лиза видела, каких усилий это ему стоило. Когда-то он сам выходил на лед, однако договор с сыном соблюдал: спонсорские дела обсуждал с руководством, игру только с трибуны.

Телефон Жени, лежавший рядом с тарелкой, завибрировал. Он прочитал сообщение и положил его экраном вниз.

— Что случилось? — спросила Лиза, уловив перемену в настроении сына.

— Ничего. Опять написали, что завтра папа оплатит мне выход в первом звене, — поморщился он, потянулся за хлебом, сжал ломтик так, что тот смялся.

— Кто написал? — нахмурился Алекс.

— Да какая разница. Болельщики обсуждают состав. Кто-то сказал, что ты прилетел открывать сезон и заодно проследить, чтобы меня не оставили на скамейке.

— Я прилетел на встречу с руководством клуба, Жень.

— Я в курсе, но всем не объяснить.

Алекс отложил вилку. В первый год в российском клубе Женя еще отвечал на каждую колкость. Теперь отшучивался, но Лиза знала, как больно ему слышать такие разговоры.

— Я могу сказать прессе, что состав определяет главный тренер, — предложил Алекс. — И это правда.

— И они решат, что ты специально вышел меня защищать. Спасибо, не надо.

Лиза уже приготовилась вмешаться. Но Алекс неожиданно кивнул.

— Хорошо. Как скажешь.

Сын поднял на него взгляд. Похоже, и сам ожидал спора.

— Правда?

— Мы же договорились. Я не разговариваю с тренером о твоем месте в составе и не устраиваю тебе интервью. Даже если мне хочется заткнуть всех, кто лезет со своими выводами.

— А хочется? — Юджин недоверчиво усмехнулся.

— Очень, — оживляется Алекс. — Мне неприятно, когда тебя считают бездарем только потому, что я оплачиваю расходы клуба. Я смотрел, как ты годами работаешь, чтобы чего-то добиться.

Женя отвел глаза. Лиза вспомнила, каким счастливым он был, когда впервые принес домой форму «Ледяных волков». Алекс тогда не нашел подходящих слов, только по-отечески обнял сына и пожелал удачи.

— Завтра я выхожу в первом звене, — сказал Юджин после паузы. — Мне надо отработать матч по полной.

— Тебе это нужно всегда, — ответил Алекс. — А на трибуну мне можно?

— Ты спонсор. Тебя все равно пустят.

— Я спрашиваю как отец.

Женя помолчал, потом подвинул к нему блюдо с мясом.

— Сиди где хочешь. Только если я забью, не лезь с поздравлениями на лед.

— Вот теперь обидно, — нахмурился Алекс. — Я уже заказал коньки.