Книга Ловушка графини, страница 44 – Наталия Мет

— Отчего ты так решила? Брат в военном походе, мы сами давно не получали известий от него. Ты не должна рисковать собой. Подумай о своей дочери. Где она сейчас? Ты напрасно увезла её из Фернстоуна.

— Лиззи в надёжном месте, под присмотром доброй женщины. Сейчас речь не о ней, а о принце. Миледи, дитя ведь может погибнуть! Ваша осторожность и моё бездействие могут стоить ему жизни!

— Ты уверена, что Её Величество послушает меня? Я всего лишь одна из придворных дам.

— Ваш супруг — могущественный вельможа, он имеет влияние на короля. Попросите его о содействии.

— Что ж, я поговорю с маркизом. Он любит меня и ни в чём не отказывает. Я не хочу, чтобы ты сочла меня неблагодарной. Если бы не твоя помощь, я не изведала бы сладости любви и по сей день сидела бы в замке и слушала нравоучения матери.

— Так вы смогли полюбить супруга? О, как я рада, что ваш брак оказался счастливым! Но леди Эдит обмолвилась, что супруга вам выбрал отец.

— Это правда, но лишь отчасти. Маркиз полюбил меня без памяти с первого взгляда. Он на коленях молил меня о взаимности, обещая осыпать несметными богатствами и любить до гробовой доски. Но не щедрые подарки прельстили меня, а доброе, нежное сердце и благородство маркиза. Я всей душой люблю его.

* * *

Маркиз представил Элвину королеве, не забыв упомянуть о том, что мисс Рейд с помощью трав вылечила его тёщу, графиню Фернстоун. Её величество, посоветовавшись с придворным звездочётом и найдя момент удачным, позволила Элвине осмотреть принца и начать лечение. Исстрадавшаяся мать готова была прибегнуть к любому способу врачевания, лишь бы спасти своё дитя.

Молодцеватый придворный лекарь с подкрученными усами с недоверием оглядел крестьянку и повёл в покои принца.

— Что с Его Высочеством?

— Ты — знахарка, ты и скажи, что с ним, — ядовито усмехнулся доктор.

— Обычно больные сами рассказывают мне о том, что их беспокоит. Но принц слишком мал, чтобы рассказать мне. Мне придётся расспросить Её Величество, коль вы, господин придворный лекарь, не желаете этого сделать, — сердито сверкнула глазами Элвина.

— Не стоит так кипятиться, милочка. Я лишь хочу удостовериться, что ты и в самом деле целительница, а не шарлатанка. Я не могу доверить Его Высочество кому попало. Вдруг ты навредишь ему?

— Вы и сами ничем не помогли ребёнку, ему хуже день ото дня. А вы, вместо того, чтобы помочь ему, стараетесь помешать мне.

— Слишком много гонора у тебя, вот что я скажу тебе. Так ты долго при дворе не продержишься. Одного врага ты уже нажила. Имей ввиду, я не спущу с тебя глаз. Буду следить за каждым назначением, — прошипел разозлённый лекарь. — И не дай Бог тебе ошибиться, деревенская ведьма.

Элвина улыбнулась. Знал бы этот напыщенный индюк, как близок он к истине! Нет, она не станет злиться сейчас. Ей нельзя попусту растрачивать силу, которая нужна для спасения ребёнка.

Худенький двухлетний мальчик лежал в кроватке под шёлковым балдахином и безучастно взирал на мельтешивших вокруг него взрослых. Личико его было бледным, бесцветные губки пересохли и потрескались. Сердце Элвины сжалось. Она наклонилась и аккуратно ощупала хрупкое тельце ребёнка. Целительница без слов поняла, от какой страшной хвори страдает принц. Элвина поводила рукой над больным местом, чувствуя ладонью нестерпимый жар.