Книга Ловушка графини, страница 56 – Наталия Мет

* * *

Найти старушку в городе, пусть и небольшом, оказалось непросто. Элвина знала фамилию бабушки, однако не знала фамилии её замужней дочери. Однако монетки, перекочевывавшие из расшитого серебром кошелька виконта Бремзли в руки участливых горожан, сделали своё дело.

— Бабушка, где моя дочь? — без предисловий набросилась на перепуганную старуху Элвина.

— Нету. Нету её здесь.

— Как нет? Ты увезла её сюда, я точно знаю.

— Эта девочка — всё, что у меня осталось от Брайана, моего сына. Я надеялась, что вырастив правнучку, одарив её любовью, я смогу замолить свой грех. Я не желала ей зла.

— Так где девочка? — теряя самообладание, рыкнул Себастьян.

— Господин, я не знаю. Я приехала к дочке, а та сказала, что ей лишний рот не нужен. Я-то в тягость, а тут малышка.

— Где моя дочь? — Элвина сверкнула глазами так, что старуха покачнулась и плюхнулась на стул.

— Она продала её одной семье, а те не захотели рыжего ребёнка. Дочь моя деньги вернуть отказалась. Девчонку вроде определили в сиротский приют при монастыре.

— О Боже, мою дочь в сиротский приют! Это всё твои делишки, Элвина! Сидела бы себе в Фернстоуне с моей матерью, ничего дурного бы с ребёнком не стряслось, — злобно шикнул виконт.

Элвине нечего было ответить мужу. Надежда разыскать малышку таяла с каждой минутой. В приютах дети умирали, как мухи, от холода, недоедания, болезней и элементарного недосмотра.

* * *

Два дня супруги методично объезжали сиротские госпиталя, но Лиззи нигде не было. Надежда таяла, как предрассветный туман.

— Я не понимаю, Элвина, как ты могла оставить дочку на выжившую из ума старуху? Чем была занята твоя голова?

— Я должна была вылечить принца.

— Принца. А моя дочь? Она менее важна для тебя, чем принц? Ты — никчемная мать, вот что я скажу тебе, Элвина. Ты самонадеянная и безответственная. И я тебя на пушечный выстрел не подпущу к дочке, когда мы её найдём.

Глаза Элвины наполнились слезами. Она понимала, что в том, что произошло с малюткой Лиззи, есть её вина. Она обязана была предусмотреть такой поворот событий, как-то подстраховаться. Она не думала тогда о дурном. Агата казалась тогда бодрой и сильной. Да и не ожидала Элвина, что задержится в столице так надолго.

— Себастьян, ты правда думаешь, что мы сможем найти её? — шмыгнула носом Элвина.

— Найдём, даже не сомневайся. На вот, — виконт протянул жене чистый платок когда карета дёрнулась, останавливаясь у ворот монастыря.

В затхлом воздухе тесной комнаты витал запах нестиранных пелёнок, лекарств и чего-то ещё тошнотворного.

— Матушка, пару недель назад вам не приносили девочку с рыжими волосами? У нас дочка пропала.

— Приносили, здесь она.

— Мы заберём её немедленно, — Себастьян оттеснил Элвину от монахини и протянул той горсть монет.

— По мне, так забирайте. Ей у вас будет лучше. Только матушке настоятельнице сказать надо.

Элвина кинулась к узкой детской кроватке, на которую указала монахиня. Слёзы счастья градом катились из глаз матери. Лиззи продолжала безмятежно спать. В том, что это она, у Элвины не было никаких сомнений. Девчушка открыла глазки, когда Себастьян взял её на руки. Малышка улыбнулась, повертела пальчиками серебряную пуговицу с топазом, прижалась к отцу и снова закрыла глазки.

— Я слишком надолго оставила Лиззи. Она даже не узнала меня, — расстроенно прошептала Элвина, прижимаясь к мужу.